[Leam_Desolate]

Название: Insomnia
Автор:  Leam
Бета: laurie_jupiter
Жанр: экшн, драма, гет
Рейтинг: PG-13
Пейринг: Артур/Ариадна
Дисклеймер: все принадлежит Нолану и его команде. Автор ни на что не претендует и просит сильно не ругать, потому что это его первый фик в жизни.
Размер: макси
Статус: в процессе (8 частей из 10)

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Утро.

Серое октябрьское утро просачивалось сквозь тонкие шторки. В маленькой комнатке было тихо. В углу стоял широкий чертежный стол, на котором лежали лекала, линейки, чертежи, карандаши и все остальные неотъемлемые атрибуты жизни молодой студентки архитектурного факультета.
Тусклые лучи утреннего парижского солнца рисовали на кровати причудливые узоры, которые оживали при малейшем движении воздуха. Хозяйки в комнате не было.

Ариадна сидела на кухне, закутавшись в огромный клетчатый плед и вцепившись тонкими пальчиками в кружку с каким-то смешным детским рисунком. Глаза ее были прикрыты, а голова немного покачивалась, словно в такт беззвучной музыке.

В соседней комнате зазвонил будильник. Ариадна открыла глаза и, вздохнув, направилась в спальню. Из маленьких электронных часиков у изголовья ее кровати лилась какая-то веселая мелодия. Девушка подошла к тумбочке и отключила музыку.
Сбросив с плечей плед, она направилась в ванную, чтобы привести себя в порядок. От холодного утреннего воздуха по коже поползли мурашки. Она зябко поежилась и, включив воду, залезла в душ.

Вода ее немного взбодрила, но в голове по-прежнему все гудело.

Выбравшись из душа, она оперлась руками на раковину и посмотрела на собственное отражение в зеркале напротив.

- Мда... Неважно ты сегодня выглядишь.

Глаза были усталыми и красными, серые круги под ними выдавали очередную бессонную ночь. Ариадна еще раз плеснула в лицо холодной водой и вздохнула.
С тех пор, как они закончили работу над проектом Фишера, прошло около двух месяцев. Она снова была в своем любимом Париже, в своей маленькой уютной квартирке, cнова окунулась в любимую учебу. Казалось, что все вновь вернулось на свои места. Никто из команды не напоминал о себе. Все разъехались в заслуженные отпуска, и только Имс иногда писал Ариадне sms'ки с разных концов света, интересуясь, как у нее дела, и обещая привезти из путешествия что-нибудь интересненькое.

Она невольно улыбнулась, вспоминая, какая все же классная команда у них получилась, как здорово было работать всем вместе.

Их Извлекатель - Кобб - мастер своего дела. Он просто гений. У него получилось заставить всех работать как единое целое. Ариадна всегда чувствовала какую-то странную силу и властность, исходившую от него, заставляющую людей делать все так, как он решил. Ариадна долго думала, как она относится к их руководителю, и пришла к выводу, что он для нее как Учитель. Знающий все обо всем, способный открывать все новые и новые горизонты. Тем более он тоже когда-то был Архитектором, и когда она делилась с ним своими идеями, то чувствовала, что он с ней на одной волне. Это было восхитительное ощущение. Жаль, что теперь Кобб отошел от дел, посвятив себя своим малышам.

Имитатор. Имс. Если бы у Ариадны был брат, то она бы хотела, чтобы он был таким как Имс. Все эти его шуточки, колкости, приколы и сарказм... Сколько он отпускал их каждый день в адрес каждого! Но он никогда ни словом, ни делом не обидел ее. Он точно чувствовал границы, после которых хорошая шутка становилась обидной. Ей было очень приятно, когда он, приобняв ее за плечи, говорил на ухо: "Если кто-то из этих бездарей тебя обидит - ты мне сразу скажи. Я им головы откручу." Они смеялись и снова принимались за работу.

Химик. Юсуф приходил реже остальных, но такая уж у него работа: хорошие химики всегда нарасхват. Ариадна не могла сказать, что они были очень уж близкими друзьями, но отличными товарищами - это точно. Юсуф был очень добрым и непосредственным, Ариадна любила, когда он к ним заходил.

И Артур. Их безупречный Координатор. Но о нем она предпочитала не думать. Хватит. Ей почему-то было больно, когда она видела его спокойные глаза цвета горького шоколада, его сдержанную улыбку и уверенные, по-кошачьи плавные движения. И Ариадна, конечно, понимала, что сама виновата во всем этом безумии. После того единственного поцелуя во сне она зачем-то решила, что, возможно (господи, как ей только в голову такое могло прийти?!), она ему нравилась. Она ждала, что он вот-вот посмотрит ей в глаза чуть дольше, чем следует, или подойдет к ней чуть ближе, чем положено. Когда он обнимал ее на прощанье, она все продолжала ждать, что его руки задержатся на ее талии на секунду дольше, чем предполагают простые дружеские объятия. Но чуда не произошло. Артур был вежлив, учтив и внимателен ровно настолько, на сколько этого требовал этикет их дружеских отношений.

"Дура, дура, дура... Черт, Ариадна, ну какая же ты дура..."

А зачем тогда был нужен тот поцелуй? Ответ был простым настолько, на сколько и жестоким: Артур ее просто пожалел. Молодую, неопытную, наивную девочку, которая волею судьбы оказалась в самом центре огромного, неизвестного, запутанного и жестокого мира чужих сновидений.
Сидя там, на диване в холле, во сне Артура, Ариадна была так напугана, что он просто решил переключить ее внимание, пока она окончательно не запаниковала. И у него получилось... Еще как получилось.
Его теплые губы шелком скользнули по ее губам. Нежно. И так мало...

"Перестань!"

Стоя перед зеркалом в ванной, она тряхнула головой, пятаясь выкинуть из головы весь этот бред. Не время думать об Артуре. Он далеко, и ему нет никакого дела до ее чувств. Для него она - коллега, их замечательный маленький Архитектор.
К черту все. Сейчас у нее есть проблемы куда важнее.

Вздохнув и в последний раз окинув взглядом свое бледное отражение, Ариадна пошла в комнату собираться в университет.



***



Имс проснулся в душном номере отеля Брисбена. Голова просто трещала по швам. Приподнявшись на кровати, он поморщился: было ощущение, что внутри его черепной коробки столкнулись два товарняка.

"Пора завязывать", сказал он сам себе и оглянулся вокруг в поисках часов. Было около семи утра. Брови Имса поползли вверх, а потом он коварно прищурился.

- Убью, - уверенно сказал Имс, шаря под кроватью в поисках телефона, который уже пару минут надрывался в попытке привлечь его внимание.

Он взял трубку и не глядя произнес.
- Кто бы ты ни был, ты сильно пожалеешь, что прервал священное таинство моего сна. Покайся, грешник.

- Привет, Имс, - раздался в трубке голос Артура.

- Мать твою, Артур. Ты на часы смотрел? - раздраженно пробормотал Имс, откидываясь на подушки.

- На твои - нет. На моих - пять часов вечера, - просто ответил тот.

- А на моих - семь утра! И если ты звонишь мне по какому-то пустяку, пупсик, то я тебе не завидую.

- Ну, если тебе не нужны деньги, то извини, Имс... - с усмешкой сказал Артур.

Имс оживился.

- Ну, может быть, я и смогу тебя простить, дорогуша. Давай рассказывай.

- Есть работа, Имс. Только нужно приехать и все проверить. Если подойдет, то вызвоним Юсуфа и Ариадну и приступим к делу. Обещают хорошие деньги. Если у тебя есть желание - я в Нью-Йорке. Когда сможешь прилететь?

- Э... - Имс прикидывал время. - Мне тут кое-какие дела надо еще закончить. Плюс перелет и все такое... Думаю, что дня через три буду в штатах. Нормально?

- В принципе да. Время вроде терпит. Давай, прилетай. Буду ждать.

- Хорошо. Я позвоню, когда долечу. Пока, - сказал Имс и, повесив трубку, потянулся всем телом. На лице расплылась улыбка. Что ни говори, а свою работу он любил.



***


Ариадна открыла глаза и осмотрелась вокруг: серые бетонные стены, мутные окна, через которые едва проходит молочно-белый свет, на полу пыль и обрывки газет.
Она попыталась пошевелиться, но ее руки были надежно привязаны к спинке стула, на котором она сидела, а ноги были крепко замотаны скотчем. Глаза девушки округлились от ужаса, и она задергалась еще сильнее. Ничего не получалось, сил не хватало.

- Эй! Кто-нибудь! - несмело крикнула она.

Тишина. Ни единого звука кроме еле заметного шороха бумаги на грязном полу. Она снова начала шарить глазами по комнате в надежде найти хоть что-нибудь. Взгляд наткнулся на небольшое предмет, лежащий в метре от нее.

"Неееет..."

Глаза Ариадны впились в маленькую шахматную фигурку на полу. Сомнений не было - это ее тотем. Маленькая латунная ладья.

В тот же момент раздался звук открывающейся двери за ее спиной. Она попыталась обернуться, но увидеть ничего не смогла. Послашались знакомые шаги.

- Мама? - неуверенно спросила Ариадна.

Женщина медленно вышла из-за ее спины.

- Мама! - радостно закрилача Ариадна.

- Мамочка! Мама, что происходит?! Мам, развяжи меня скорее, мне страшно! - взмололась Ариадна.

Женщина пустым взглядом смотрела на Ариадну, чуть склонив голову.

- Это ты во всем виновата. Только ты. Все это из-за тебя. Господи, как же я тебя ненавижу. Если бы не ты, ничего этого не было бы... - произнесла она.

Ариадна слушала маму, открыв рот от изумления.

- Мама, что ты такое говоришь?! Мама, что случилось?! - она снова попыталась осводобиться. - Мама, помоги мне! Развяжи меня!

Казалось, женщина ничего не слышала. Она смотрела на Ариадну, и та увидела, как по щекам матери текут слезы. Ариадна замерла в ужасе.

- Смотри, что ты наделала, - сказала женщина и указала себе на грудь. На ткани рубашки начали проступать кровавые пятна.

- Мама! - завизжала Ариадна.

Но женщина вдруг достала из-за спины пистолет и, поднеся его к своему виску, сказала.
- Теперь у меня нет другого выхода.

Выстрел. Тело женщины рухнуло на холодный пол. Казалось, что Ариадна слышит свой собственный крик со стороны.
Она снова открыла глаза. Мамы уже не было. На том месте, где она стояла, теперь находился ее брат.

Слезы катились из глаз Ариадны, но она могла разглядеть лицо мальчика. Он испуганно смотрел на сестру.

- Эрик? - голос Ариадны прозвучал хрипло.

Мальчик начал хныкать.

- Эрик, что происходит? - она сама еле держалась, чтобы не заплакать. - Эрик, что случилось?

Мальчик молча плакал, сотрясаясь всем телом. За спиной снова раздались шаги. Ариадна дернулась, но снова ничего не увидла. Она опустила голову, а когда подняла ее, то не поверила своим глазам: рядом с ее братом стояла Мол. Она была все такой же, как тогда, когда Ариадна впервые увидела ее: ослепительно красивая, женственная и смертоносная.

- Отойди от него! - заорала Ариадна. - Не прикасайся к нему!

Мол повернулась к Ариадне, и на ее лице появилась улыбка. Она протянула мальчику какой-то предмет. Ребенок послушно принял его из рук женщины. Мол ласково потрепала его по голове, затем отошла в сторону и стала наблюдать за его действиями. Ариадна, как бешеная, задергалась на стуле, пытаясь освободить руки от веревок. Сдирая кожу, она тянула изо всех сил, но веревки только еще сильнее стягивали тонкие запястья.

- Ариадна, - сквозь рыдания позвал ее мальчик, - Ариадна, зачем ты это сделала?

Ариадна перестала дергаться и уставилась на малыша. В маленьких ручонках сверкало лезвие остро заточенного кухонного ножа.

- Эрик! Стой! Эрик, брось его! Эрик! Не смей... - Ариадна просто задыхалась от ужаса.

- Ариадна, это ты виновата во всем! - прокричал мальчик и изо всех сил воткнул нож себе в живот.

Крик. Полный боли и отчаяния крик Ариадны разнесся по пустой комнате, и она потеряла сознание.

Продолжение в каментах.

@темы: Гет, Drama, Romance, PG-13

Comments

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. 1/2

ЧАСТЬ ВТОРАЯ.

- Ариадна! Эй, Ариадна!

Голос доносился словно издалека. Ариадна почувствовала, как кто-то трясет ее за плечо. Вздрогнув, девушка открыла глаза. Она сидела за столом в пустой аудитории, положив голову на руки, а сверху на нее с недоумением глядела ее подруга.

- Ариадна, ты в порядке? Ты кричала...

- Мари... Прости, я... кажется, задремала, - поднимаясь, проговорила Ариадна, стараясь не смотреть в глаза однокурсницы. - Я давно тут... сплю?

- Да нет, - озабоченным голосом проговорила девушка, - минут пятнадцать, наверное. Пара закончилась, мы разошлись. Я заметила, что тебя нет, но подумала, что ты просто в туалет пошла. А когда тебя не было минут пятнадцать, я уже решила тебя искать и когда шла по коридору, услышала твой крик...

- Извини. Кошмар приснился. Ничего страшного, - извиняющимся голосом сказала Ариадна и попыталась изобразить что-то вроде улыбки.

- Слушай, ты неважно выглядишь. Ты не заболела? У тебя такие синяки под глазами, как будто бы ты неделю не спала. Все нормально?

- Да, да. Конечно. Просто сегодня допоздна над макетом засиделась, вот и задремала на паре. Все хорошо, спасибо за беспокойство.

- Шла бы ты домой. Хотя бы выспишься. Я тебя отмажу, - сочувственно ответила девушка.

- Нет! - слишком резко ответила Ариадна, и Мари прищурилась.

- Ну как знаешь... Я сейчас собиралась перекусить. Пойдешь со мной?

- Нет, спасибо. Я не хочу. Еще раз извини за беспокойство. Мне правда очень неловко, - пробормотала Ариадна, запихивая в сумку свои конспекты.

У выхода из аудитории девушка еще раз внимательно посмотрела на Ариадну. Потом, видимо, хотела что-то сказать, но передумала. Они попрощались и разошлись в разные стороны.

Ариадна направилась к выходу из университета, натягивая на ходу куртку и обматывая горло длинным цветным шарфом. Мысли в голове путались, перед глазами то и дело возникал образ мамы с пистолетом в руках и маленького братика с ножом. Сердце колотилось так, что готово было выпрыгнуть из груди. По коже пробегали мурашки.

Остановившись у первой скамейки перед входом в здание университета, Ариадна начала шарить по карманам. Она достала маленькую латунную шахматную фигурку, поставила ее на скамейку, а сама присела напротив на корточках. Фигурка поблескивала в лучах холодного осеннего солнца. Ариадна щелкнула по ней ногтем. Фигурка упала. Девушка схватила ее и сунула обратно в карман брюк. На глаза наворачивались слезы. То ли облегчение от осознания того, что все это был просто дурной сон, то ли от страха, что она просто медленно сходит с ума, потому что Мол насиловала ее разум уже почти неделю.

Она шла по дороге на остановку автобуса. День был ясный. На улице было много людей, мимо постоянно пробегали смеющиеся дети. Она попыталась успокоить нервы: ведь на самом деле все было в порядке. Все были живы и здоровы, а кошмары - пройдут сами собой. Она просто устала, просто первое задание было очень трудным для всех.

Ариадна и сама не заметила, как у нее в руке оказался телефон. Она нашла в списке имен маму и нажала кнопку вызова.

- Алло? - раздался голос на том конце.

- Алло. Мам, это я. Привет, - сказала Ариадна, стараясь успокоить предательски дрожащий голос.

- Привет, родная! Как дела? - радостно спросила мама.

- Все хорошо, мам. Вот, домой еду. Как там Эрик?

- Нормально. Только что из школы пришел. Ариадна, - мама на секунду замолчала, словно подбирая слова, - ты уверена, что все нормально? Голос у тебя какой-то... странный. Ты здорова?

- Да, все отлично. Я просто... - врать было глупо, тем более что правда звучала довольно мило, если не вдаваться в подробности. - Я просто вас во сне сегодня видела.

- А. Ясно, - мама на том конце, похоже, улыбнулась. - Скучаешь? Мы тоже по тебе очень скучаем, детка. Ждем на выходные.

- Ага. Хорошо, мам. Я очень постараюсь приехать. Ладно, я побегу, мой автобус подъехал. Мам, я вас люблю! Папе и Эрику привет.

- Ага, беги. Удачи, милая!

- Пока, мам, - ответила Ариадна и повесила трубку.

"Совсем свихнулась...", - подумала она про себя и запрыгнула в подошедший автобус.



***


Артур сидел в большой комнате, которую они снимали под базу. Ему нравилась тишина и покой этого места. Здание стояло почти на самом краю города, так что грохота проезжающих машин слышно не было.
Время, отведенное Артуром самому себе под "рабочий день" подходил к концу. Только что ему звонил их новый клиент. Все шло по плану: информация о их новом Объекте поступала исправно. А пока ничего другого ему и не было нужно.

Артур прошелся вдоль комнаты и остановился напротив стола Ариадны. С последнего их задания, на ее столе еще лежали детали макетов, целый ворох чертежей и разные смешные мелочи вроде ластика в форме рыбки из "Русалочки" или карикатуры на Имса и спящего Юсуфа.

Артур взял в руки листок, лежащий в стороне. На этом рисунке был он. Но, в отличие от остальных шаржев Ариадны, этот рисунок совершенно не выглядел смешным. Нарисованный Артур задумчиво сидел за столом и читал какие-то бумаги. Острый подбородок, чуть сощуренные глаза... А в длинных пальцах руки, покоящейся на столе, лежала красная игральная кость. Это было совсем не смешно, это было - красиво.

Артур грустно улыбнулся. Как ни запрещал он себе думать о ней, как ни старался абстрагироваться от своих же эмоций, но иногда все же не мог перебороть себя. Так случилось в тот раз, во сне Фишера. Хотя тогда он и попытался превратить все это в шутку, но она все поняла и обо всем догадалась. И он готов был убить себя за такое легкомыслие и слабость. Он должен был держать себя в руках. Он же Артур - само спокойствие и сосредоточенность. У него же всегда все идет по плану. Точнее шло, пока в его жизнь не ворвалась она. С широко распахнутыми глазами цвета горького шоколада с янтарными искрами, с кучей вопросов обо всем на свете, с ее детской непосредственностью и такой взрослой вдумчивостью, с желанием создавать миры и фантазией, которой так не хватало ему самому. Она была словно глоток свежего воздуха. Ее хотелось защищать и оберегать от всего того ужаса и злости, которые таил весь этот [реальный] мир. И он защищал ее... В первую очередь от себя самого.

Он ясно и четко понимал, что, останься она с ним, ее жизнь подвергнется той же опасности, которой постоянно подвергается его. Постоянные перелеты с места на место, из города в город... Все эти Заказчики и Объекты, которые за любую оплошность готовы без колебаний лишить жизни Извлекателей, не справившихся с работой.

Он просто не мог подвергнуть ее такой опасности. Это было бы эгоистично до мозга костей. И никакие чувства, никакие эмоции не могли и не имели права служить оправданием. Он понимал это как никто другой. Истина была проста: Ариадне безопаснее быть без него, чем с ним.

Поэтому сейчас он сидел один в этой огромной светлой комнате и просто смотрел на ее макеты, перебирал один за другим ее рисунки, пытаясь запомнить каждую мелочь. И ему казалось, что так он немного ближе к ней.

Это было больно...

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. 2/2

***


Автобус привез Ариадну прямо к дому. По пути она заглянула в магазин и купила кофе. Вообще-то кофе она не очень любила, но теперь взяла сразу две банки: растворимый «Нескафе» и еще какой-то молотый. Какой из них лучше, она понятия не имела, а если быть честной, то и особой разницы во вкусе не чувствовала. Однако она знала одно: кофеин не дает заснуть. Для нее это сейчас было важнее всего - измотать себя до такой степени, чтобы просто отключиться и не видеть во сне ровным счетом ни-че-го. А еще поставить будильник, который разбудит ее до того, как ее разум осознает собственные сновидения.

У двери квартиры она долго рылась в сумке в поисках ключей. Руки дрожали. Она начинала нервничать, и руки дрожали еще сильнее. Наконец, справившись с дверным замком, девушка зашла внутрь.

Бросив сумку на пол у самого входа, Ариадна стащила с ног сапожки и прошла в свою комнату. Невыносимо хотелось спать, но она отчаянно не хотела [засыпать]. За последнюю неделю она увидела в своих снах столько ужаса и испытала столько боли, что одна мысль о том, что ей предстоит снова окунуться во все это, внушала просто панический ужас.

Ариадна включила телевизор погромче и переоделась в мягкие домашние брюки и футболку. Ее стало знобить, и она натянула сверху свитер и пошла на кухню, чтобы поставить чайник. Пока вода закипала, Ариадна сидела за маленьким кухонным столиком и смотрела в одну точку, глаза закрывались сами собой. Было ощущение, что кто-то насыпал под веки песка.

Ариадна тряхнула головой и направилась в ванную, чтобы умыться, потом налила себе в кружку кофе и уселась за работу над макетами. Впереди была длинная ночь. Уже пятая ночь подряд, когда Ариадна постарается спать как можно меньше.

Прошло около трех часов. Ариадна включила свет в комнате. За окном уже вечерело, и холодные синие тени стелились перед ее домом, почти дотягиваясь до окна. По телевизору начались девятичасовые новости. Ариадна задернула шторы и, повернувшись от окна, вскрикнула от неожиданности. На ее диване, глядя перед собой, сидел Кобб.

- Дом? - робко спросила она, словно боясь отвлечь его от какой-то важной мысли.

Кобб не обратил внимания на нее. Он продолжал сидеть, склонившись вперед, сложив руки в замок. Ариадна отметила про себя, что он как-то осунулся.
Ариадна медленно прошла к столу и присела но свое кресло.

- Дом? - еще раз позвала она.

Она не ожидала, что он ответит, но когда вдруг зазвучал его глухой голос, она чуть не подпрыгнула на месте от неожиданности.

- Скажи мне, Ариадна, ты знаешь, что такое пустота и одиночество? - голос его был холодным и отрешенным, лишенным всяких эмоций. - Мне кажется, что теперь я это знаю. Это похоже та то, как если бы кто-то вырвал тебе сердце — остается дыра, которую ничем не заполнить. Словно мир теряет краски, и больше не за чем жить.

- Кобб, что случилось? Ты меня пугаешь... - сказала побледневшая Ариадна.

- Что случилось, Ариадна? - Кобб посмотрел ей в глаза, и она содрогнулась.

Кобб, ее шеф и наставник, выглядел сейчас постаревшим лет на десять. Вокруг глаз и губ расползались сетки морщинок, под нижними веками — почти черные круги.

- Ты спрашиваешь меня, что случилось? - Кобб усмехнулся какой-то страшной усмешкой. - Ты сломала мне жизнь, Ариадна! Ты отняла у меня самое ценное, что у меня было! Ты лишила меня того, что помогало мне жить!

Кобб встал с дивана и перегнулся через стол. Его искаженное злобой лицо было прямо напротив лица испуганной Ариадны. Она отшатнулась, но он схватил ее рукой за волосы и не дал отодвинуться.

- Ты украла у меня Мол, тварь! - крикнул ей в лицо Кобб. - Ты виновата в том, что сейчас со мной! Я ненавижу тебя! Зачем ты вмешалась?!

Ариадна дернулась и попыталась вырваться. Кобб убрал руку и, размахнувшись, ударил ее по лицу. Ариадна вскрикнула и... открыла глаза.

По телевизору все еще шли новости.
Она спала, наверное, минут семь-десять. Не больше. Ариадна поднялась со стола. Под руками лежал смятый макет. Она даже не заметила, как отключилась. Прижав ладони к лицу, она судорожно вздохнула. На пальцах остались мокрые следы от слез.
Ариадна нашарила на столе шахматную фигурку и, поставив ее перед собой, толкнула пальцем. Фигурка неуверенно пошатнулась и упала. Девушка заплакала от облегчения.

Все. На сегодня с нее хватит. Никаких больше снов.

Она поднялась из-за стола, достала из сумки телефон и набрала Имса.

«Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети...»

Ариадна отшвырнула телефон в сторону, быстро собралась и вышла на улицу, чтобы разогнать остатки сна и потянуть время.

Она бесцельно бродила по улицам города. Холодный ветер трепал волосы, пробираясь под одежду. Ее трясло от ночного октябрьского холода, но ей это даже нравилось: сон отступал.
Она проходила мимо темных парков, вдоль сияющих неоном витрин парижских магазинов, разглядывая редких прохожих и иногда останавливаясь у набережной, чтобы немного отдохнуть и перевести дыхание.

В голове все шумело. Часы показывали уже четыре утра, когда она все же решила отправиться домой. Все мысли постепенно исчезали из головы. Тело и мозг требовали сна, но она не могла позволить себе такую роскошь: надо было продержаться еще немного. Сейчас она придет домой, примет горячий душ и заснет. Теперь уже без снов, потому что истощенному сознанию уже не хватит сил на взаимодействие с подсознанием. Она просто отключится. А в семь утра ее разбудит будильник, и она снова отправится на учебу.

«Все пройдет», - мысленно успокаивала она себя. Все пройдет само собой. И не стоит из-за этого беспокоить ни Имса, ни тем более Артура. Наверняка с ними было что-то подобное, и они сумели с этим справится.

Горячая вода согревала озябшее тело. Выйдя из душа, Ариадна рухнула на кровать и провалилась в пустоту.

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. 1/3

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ.


Вечером того же дня, когда позвонил Артур, Имс отправился бронировать билеты на самолет. От Австралии до Нью-Йорка прямых рейсов не было, и он выбрал пересадку в Чикаго. Не то что бы он очень любил этот город, просто всегда чувствовал в нем что-то родное.
Перелет, с учетом остановки, занимал почти тридцать часов. Немало, даже по меркам Имса, хотя он давно уже привык к постоянным перелетам, и это его ничуть не смущало.

Покупка билетов заняла около получаса. Сунув билеты в карман, Имс направился к выходу из зала аэропорта. Надо было решить еще пару мелких дел с местными Извлекателями, которые время от времени приглашали его поучаствовать в небольших проектах.
Он достал из кармана телефон и хотел было набрать номер, но, посмотрев на трубку, расстроено вздохнул: на его ладони лежал разряженный Nokia.

«Блин, совсем из головы вылетело...», - подумал Имс, когда понял, что забыл зарядить мобильный. Положив его обратно в карман пиджака, Имс направился в сторону таксофона.


***


Когда Ариадна ехала в университет, в ее голове стояла звенящая тишина. Если долго не можешь нормально выспаться, мир теряет реалистичность. Контуры и очертания смазываются, звуки становятся какими-то приглушенными и отдаются эхом в черепной коробке. А Ариадна не спала уже почти неделю. Те краткие моменты, когда она погружалась в тяжелое забытье, никак нельзя было назвать сном. Они не приносили желанного облегчения и отдыха, а лишь ранили сознание ужасными картинами.

В кафе возле здания Пантеон-Сорбонна Ариадна купила еще кофе и вошла внутрь университета. Глядя прямо перед собой, чтобы не потерять равновесия, она направилась в аудиторию и, вопреки обыкновению, села не на передние ряды, а забралась на самую галерку.

Cлыша, как приветственно выкрикивали ее имя входящие в аудиторию однокурсники, она поднимала глаза, улыбалась и кивала, стараясь ничем не выдать своего состояния.
Когда во время лекции глаза совсем уж закрывались, она больно щипала себя за руку. Крохотный прилив адреналина от боли заставлял ее чуть взбодриться, но этого хватало ненадолго.

После второй пары к ней все же подошла Мари.

- Привет, - сказала она, пытаясь заглянуть в глаза Ариадне.

Ариадна собралась с духом и, улыбнувшись, подняла голову.

- Господи, Ариадна, ты вообще спишь хоть иногда? - с беспокойством спросила Мари, глядя в покрасневшие глаза девушки.

- Что, прости? - Ариадна сделала вид, что не поняла ее вопроса.

- У тебя глаза красные. Чем ты всю ночь опять занималась?

- Ничем я не занималась. Спала. Это просто утром мыло в глаза попало, - соврала Ариадна, моля бога, чтобы подруга ничего не заметила. Ей было ужасно стыдно признать, что у нее что-то не в порядке. А тем более если это «не в порядке» касается такой странной области человеческой жизни, как сновидения.

- Слушай, Мари, ты меня извини, но мне нужно бежать. Я кое-что забыла сделать. Давай завтра поговорим, ладно? - чмокнув Мари в щеку, Ариадна быстрым шагом ушла.

Вообще-то день шел лучше, чем она ожидала: хотя бы не выключилась посреди пары в аудитории. Ариадна шла по широкому коридору, пробираясь сквозь поток студентов к аудитории, в которой должна была быть следующая пара, когда что-то в дальнем конце холла привлекло ее внимание. Она остановилась и прищурилась, пытаясь разглядеть человека, который махал ей рукой с противоположного конца. Ледяной пот прошиб Ариадну, заставив сердце замереть.

Кто-то толкнул ее в спину, и она чуть не потеряла равновесие. Ариадна рефлекторно повернула голову и увидела светловолосого паренька, который извинялся и бормотал что-то насчет того, что не заметил ее. Она ничего не ответила и снова уставилась в дальний конец коридора, где только что стояла Мол. Теперь там было пусто.

Ариадна судорожно выдохнула и прижала пальцы к висками.

- Ты в порядке? - спросил парнишка, все еще стоявший рядом с ней.

- Я не знаю, - взглянув на него, жалобно проговорила Ариадна, после чего развернулась и побежала прочь.

Войдя в женский туалет, она достала из сумки шахматную фигурку и дрожащими пальцами поставила ее на подоконник. Щелкнула по ней ногтем - фигурка упала. Ариадна все продолжала на нее смотреть, не зная, радоваться ей или бить тревогу на полную катушку.


***


Когда зазвонил телефон, Артур завтракал, сидя в кафе напротив своего дома. Отставив в сторону чашку крепкого чая, он взял трубку.

- Привет, Имс, - сказал он.

- Привет, - послышался в трубке веселый голос коллеги, - я только что приземлился в славном городе Нью-Йорке. Сейчас заброшу шмотки в гостиницу и я в твоем распоряжении.

- Прекрасно. В таком случае давай встретимся прямо на базе. Я тоже как раз сейчас туда собираюсь, - удовлетворенно сказал Артур, радуясь тому, что Имс не подводит его по срокам.

- Отлично. До встречи! - в трубке зазвучали гудки.

Артур положил телефон в карман, оставил на столе деньги за завтрак, и вышел из кофейни. Сев в машину, он направился в сторону их базы.

Они с Имсом приехали на место практически одновременно. Поздоровались и даже дружески похлопали друг друга по спине. Артур провел Имса в помещение и сходу сунул в руки бумаги.

Имс пробежал глазами по файлам, задал пару вопросов насчет своей роли в новом проекте. В общем, задание ему нравилось. Немного трудоемкое, но во всяком случае не опасное. Их целью была женщина лет пятидесяти, владелица не очень большой, но достаточно успешной ювелирной компании. Ее подозревали в кое-каких финансовых махинациях, и необходимо было выяснить, как далеко она зашла. По словам Артура, против Извлекателей ее не готовили, но она сама довольно подозрительна и внимательна.
Имс кивнул. Неудивительно: в таком-то бизнесе.

- Беремся? - спросил Артур, глядя на Имса.

- Конечно беремся! - воскликнул Имс. - Неужели мы не справимся со старушкой? Конечно справимся! - ответил он сам себе. Артур кивнул, и они начали обсуждать план проекта.

Пока они сидели на базе, разрабатывая основные направления своих действий, время пролетело незаметно. Глянув на часы, Имс зевнул.

- Все, Артур, остальное завтра. У меня больше сил нет, да еще эта чертова разница во времени. Кстати, Ариадну и Юсуфа ты уже предупредил?

- Нет. Я им обоим завтра позвоню. Хотел сначала тебе все рассказать, - ответил Артур. При упоминании об Ариадне он напрягся, но быстро взял себя в руки.

- Отлично. Я уже соскучился по нашей дюймовочке, - усмехнулся Имс. - Звони ей скорее, не затягивай. У нее фронт работ такой, что врагу не пожелаешь. И Юсуф пусть заранее начнет готовиться.

- Слушай, вот только не надо учить меня работать, а, папочка? – саркастично заметил Артур.

- Господь с тобой, Артур! Как можно! – рассмеялся Имс. - Все, я поехал. Ты идешь?

- Иду, - сказал Артур, поднимаясь с кресла.
Потушив везде свет, они вышли на улицу и разъехались в разные стороны.

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. 2/3

***

Последние двое суток прошли для Ариадны как в бреду. Она толком не понимала, что происходит вокруг. Казалось, что время то останавливается, то проносится мимо нее со скоростью поезда, на полном ходу потерявшего управление. За это время в сумме она проспала не больше пяти часов. Но даже в эти короткие часы, когда она без сил падала на кровать, Мол не давала ей покоя: раз за разом она врывалась в ее сны. Как только Ариадна засыпала более или менее глубоким сном, из ее подсознания тут же всплывала обезумевшая от жажды мести Мол.

Последний раз Ариадна спала минут пятнадцать и проснулась в холодном поту. Она плохо помнила, что конкретно происходило во сне, но ясно видела перед собой прозрачную голубую воду и чувствовала, как захлебывается. Чьи-то тонкие сильные пальцы вцепились в ее шею и не давали подняться над поверхностью.


Утро.

Оно снова наступило, не принеся никакого облегчения. На автопилоте Ариадна приняла душ, выпила чашку кофе, даже не почувствовав, как он обжигает ей губы, собрала вещи и отправилась в университет.
Лица перед глазами расплывались, превращаясь в сплошное серое месиво, звуки сливались в один монотонный гул.

Дорогу до университета она почти не помнила. Чувствуя, как силы покидают ее, ей стало действительно страшно за себя. Она понятия не имела, что делать и куда бежать. В больницу? К маме? Нет, нет… В больнице ей просто пропишут снотворное. И это в лучшем случае, а ей просто нельзя спать. Вероятность того, что она сойдет с ума от собственных снов, была куда выше, чем вероятность сойти с ума в реальности. Нет, только не больница.

А мама? Что может сделать мама? Да она просто с ума сойдет, если узнает о том, что происходило и происходит в жизни ее дочери. Нет, Ариадна не может так с ней поступить.

Есть только несколько человек, которые могут ей помочь, теперь, когда она окончательно поняла, что самой ей с этим не справиться. Только Кобб, Имс и Артур, только у них есть шанс разобраться с ее мозгами. Озябшими пальцами она достала из кармана телефон и начала набирать номер… Цифра, еще одна… перед глазами Ариадны все плыло… еще цифра… только не сейчас…

Она пошатнулась, пытаясь найти хоть какую-то опору, неловко взмахнула руками и погрузилась во тьму.

Прохожие на улицах тут же подбежали к бедной девушке. Кто-то бил ее по щекам, женщины испуганно охали. Молодой человек, стоявший неподалеку вызвал скорую. Ариадна сквозь шум голосов слышала, как зазвучали сирены. Одними губами она шептала «Только не в больницу, только не в больницу». Чьи-то руки подняли ее и положили на что-то твердое.

- Ариадна! – раздался крик Мари. - Пропустите, это моя подруга!

Звуки на какое-то время исчезли, а потом вновь до слуха Ариадны донеслись голоса. Тихий обеспокоенный голос Мари и низкий голос какого-то незнакомого мужчины.

- Да, спасибо, мисс. Вы очень помогли.

- С ней все будет в порядке? – снова голос Мари.

- Да, думаю да. У нее довольно тяжелая форма бессонницы. Больные редко признаются в проблемах подобного рода, думают, что все само пройдет. Не беспокойтесь, денек подержим ее на снотворном в искусственном сне, и ей сразу станет легче, - произнес голос приговор Ариадны.

Она попыталась крикнуть. Ничего не получилось, язык не слушался ее. Она с трудом открыла глаза и уставилась на Мари. Та тут же заметила, что подруга проснулась, и бросилась к ней.

- О, господи, Ариадна. Как же ты нас всех перепугала, - проворковала Мари, склонившись над Ариадной.

- Не надо… - тихим голосом произнесла Ариадна.

- Что? Чего не надо? – не поняла Мари.

- Не надо снотворного, - прошептала Ариадна, и от отчаяния и бессилия по ее лицу покатились слезы. - Не надо снотворного!

- Тихо, тихо. Это очень хорошее снотворное, Ари. Все будет хорошо, - взяв ее за руку, сказала Мари.

Ариадна из последних сил протянула руку вперед и вцепилась в свитер девушки, притягивая ее ближе.

- Ты не понимаешь, - прошептала она, глотая рыдания, - не надо снотворного!

Мари испуганно обернулась на врача, тот приподнял брови и подошел к кровати. Ариадна рыдала.

- Все, мисс. Боюсь, что ваша подруга слишком устала и ей пора поспать, – уверенным голосом сказал врач. Из ниоткуда в его руках появился шприц.

- Нет! – закричала Ариадна, в ужасе уставившись на иглу.

Она попыталась вырваться из рук врача, но он держал ее так крепко, а она была так слаба. Ариадна почувствовала, как иголка прокалывает кожу.
Все… Поздно… Она перестала сопротивляться и бессильно откинулась на подушки. Перед глазами поплыли цветные круги.

- Найди Артура… - это были последние слова, которые услышала Мари. Ариадна заснула.

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. 3/3

***

На следующий день Артур, как и обещал, позвонил Юсуфу. Тот был рад услышать его голос, и первые минут пятнадцать они болтали просто ни о чем, рассказывали друг другу о том, как идут дела и чего нового на черном рынке сновидений.
Затем Артур перешел к делу, рассказав Юсуфу о том, что для их команды снова нашлась работа. Юсуф просиял.

- Здорово! Рад слышать, а то я уже заскучал. Я сейчас в Мадриде. Если повезет с билетом, то завтра уже буду в ваших краях. Если четно, я так рад, что мы снова соберемся вместе, пускай даже без Кобба. Сейчас очень мало интересной работы, а уж интересных людей и подавно.

Артур улыбнулся. Они еще немного поболтали и договорились созвониться, когда Юсуф доберется до Нью-Йорка.

Теперь осталось позвонить Ариадне. Он нашел ее номер в телефонной книжке, помедлил секунду и нажал кнопку вызова. Послышались длинные гудки. Артур ждал, но ответа не было. Он набрал еще раз. Гудок, второй… В трубке послышался шорох и несмелый голос.

- Алло?

Артур напрягся.

- Алло, с кем я говорю? – не очень вежливо ответил Артур, но это интересовало его сейчас меньше всего на свете: голос в трубке принадлежал не Ариадне.

- Это Мари, мы с Ариадной учимся на одном потоке, - растерянно ответил женский голос.

- Мари? А где Ариадна? Могу я поговорить с ней?

- А вы Артур, да? Я увидела ваше имя на телефоне, когда брала трубку... - начала девушка, но Артур прервал ее.

- Да, это я. Где Ариадна? – нетерпеливо произнес он.

- Мне очень жаль, но Ариадна сейчас в больнице, - сказал девушка, и Артуру показалось, что его сердце пропустило несколько ударов.

- Как в больнице?! Что с ней? – повысил голос Артур. - Почему она сама не может ответить?

- Не волнуйтесь, доктор сказал, что у нее просто бессонница, хоть и тяжелая. Мне даже показалось, что она не хочет засыпать... Ее еле успокоили. Врачи только что ввели снотворное, и она уснула. Перед сном она просила найти Вас, но у меня все никак не было времени, чтобы позвонить... Я вот сейчас как раз хотела...

- Что?! Какая еще, к черту, бессонница?! – Артур был шокирован.

«Она просила найти Вас...»

- Доктор сказал, что она нормально не спала уже около недели, - как бы извиняясь, проговорила девушка. - В итоге она потеряла сознание у входа в университет. Мы вызвали скорую, и она…

От удивления Артур чуть не выронил трубку.

- Какая больница? – не дав девушке договорить, выпалил он в трубку.

«Она просила найти Вас...»

- Что? – не поняла Мари.

- Я спрашиваю, в какой больнице она лежит? Какая палата? – уже почти кричал Артур.

- Сальпетриер. 528 палата...

Не попрощавшись, Артур бросил трубку и судорожно вздохнул, обхватив голову.

«Она просила найти Вас...»

Мысли проносились в голове словно пули. У Артура было плохое предчувствие. Это не просто бессонница. Из-за простой бессонницы Ариадна не просила бы постороннего человека отыскать его. Просто бессонница не выматывает до потери сознания. И даже если так: бессонница обычного человека и бессонница Извлекателя – две совершенно разные вещи. Что-то не давало Ариадне спать, что-то сломалось... А она так и не решилась попросить помощи до тех пор, пока не стало совсем плохо.

В приступе бессильной злости Артур ударил кулаком в стену.

«Черт!»

Он сам еще не понял, чего испугался, но вся эта история ему очень не нравилась. Надо было срочно лететь в Париж. Если это не простая бессонница, а что-то более серьезное, то врачи просто не смогут ей помочь.

Он набрал номер Имса и рассказал ему о звонке. Имс молча слушал, и Артур чувствовал, как на том конце серьезное беспокойство прокрадывается и в душу Имса.

- Надо срочно лететь в Париж, - сухо сказал Имс, - неизвестно, сколько она уже под снотворным и чем это обернется. Если проблема в ее снах, а ее насильно оставили один на один с ее взбесившимся подсознанием, то...

- Хватит! - Артур и сам все это прекрасно понимал и слышать подтверждение своих мыслей от Имса ему не хотелось. - Я позвоню Юсуфу и скажу, чтобы тоже летел в Париж. Возможно, его помощь тоже понадобится.


***

Имс и Артур вылетели в тот же день, выбрав самый короткий маршрут.
Артур нервничал, это было видно сразу. Имс всю дорогу до аэропорта молчал и поглядывал в окно. Казалось, воздух звенел от напряжения. Каждый раз, вставая на светофоре, Артур чертыхался и еще сильнее сжимал руль автомобиля. На заднем сидении машины лежал серебристый кейс.

Наконец, после регистрации и досмотра, они сели в самолет. Тот медленно разогнался по взлетной полосе и, преодолев земное притяжение, взмыл в воздух, прорывая крыльями тонкие серые облака Нью-Йоркского неба.



Они приземлились в Париже ночью и решили сразу же отправиться в больницу. Собственно, никакие другие варианты даже не рассматривались. Слава богу, ехать было недалеко.
Артур и Имс сели в такси к на редкость молчаливому таксисту, который недоверчиво покосился на кейс, но спрашивать ничего не стал, а молча повез их по пустым улицам. Через час они были уже на месте.

Больница Сальпетриер была похожа на... больницу: высокое серое здание с узкими окнами и широким крыльцом. Извлекатели подошли к центральному входу. Естесственно он был закрыт.

- Ну мы же не будем дожидаться утра, правда? - не глядя на Артура спросил Имс, хотя по его виду было понятно, что он для себя уже все решил.
Артур кивнул и рукой указал на левое крыло здания, в котором располагалось отделение скорой помощи. Напротив стояло несколько служебных машин с красными крестами на белых боках. С молчаливого согласия они двинулись в сторону стоянки.

Над входом в отделение скорой горел свет. Через прозрачные стекляные двери был виден пустой светлый коридор. Лишь на крыльце, задумчиво покуривая, стоял парнишка-фельдшер, дежуривший этой ночью.

Артур на секунду склонил голову, будто заметив что-то под ногами, затем резко повернулся к Имсу, сунул ему в руки кейс, вышел из их укрытия и совершенно открыто, спокойной походкой пошел навстречу фельдшеру. Имс во все глаза смотрел на удаляющегося Артура.

«Какого черта он творит?» - только и успело пронестись в голове Имса.

Артур подошел к фельдшеру и поздоровался с ним по-французски. Фельдшер ответил сухим приветствием и начал говорить Артуру, что ему нельзя тут находиться. Артур стал извиняться, сказал, что все понимает, но он... заблудился.

Имс чуть не упал: «Что он сделал? Заблудился?! Может, он теперь спросит, как пройти в библиотеку?!»

Но на этом странности не закончились. Имс во все глаза смотрел, как молодой врач вдруг начинает опадать прямо в руки Артура. Тот аккуратно подхватил его и уложил на бетонное крыльцо, затем повернулся в сторону Имса и махнул ему рукой, подзывая к себе.
Имс вышел из укрытия и подошел к другу, вопросительно взглянув на него. Тот лишь разжал ладони, и перед глазами Имса оказался маленький флакончик, больше похожий на пробирку. Имс хохотнул, похлопал Артура по плечу, и они тихо зашли внутрь.

Палату Ариадны найти было не трудно. Пройдя по темным коридорам и миновав спящую дежурную медсестру, они остановились перед дверью, на которой висела табличка «528». Аккуратно повернув ручку двери, они вошли внутрь.

На кровати посреди маленькой комнатки лежала Ариадна. Артур сразу бросился к кровати и заглянул в лицо девушке. Даже в темноте палаты он заметил темные тени, которые залегли у нее под глазами. Лежа на белых больничных простынях, она показалась ему еще более хрупкой и беззащитной. Ее пальцы крепко сжимали простыню, из вены на сгибе локтя торчала тонкая прозрачная трубка катетера, а на лице застыло какое-то странное сосредоточенное выражение. И еще… страх?

- Она видит сны, - шепотом сказал подошедший Имс, - и что-то мне подсказывает, что не самые хорошие. Выглядит она просто ужасно. Давай вытаскивать ее отсюда.

Артур коснулся лба Ариадны и убрал выбившуюся прядь волос, а потом провел рукой по щеке.

«Бедная, милая моя девочка, почему же ты мне сразу ничего не рассказала...»

У Артура сжалось сердце от взгляда на ее измученное лицо, и он вдруг почувствовал, что тоже виноват в том, что творилось сейчас с ней, потому что именно он поставил между ними невидимую стену, и именно из-за этого они узнали все так поздно... Если бы он только знал. Он судорожно вздохнул и коснулся ее пальцев.
Но сейчас не было времени для сожалений и раскаяния. Необходимо было срочно действовать.

- Сначала надо узнать, что она видит в своих снах. Нельзя просто взять и выдернуть ее оттуда, - тихо сказал Артур и взглядом указал на серебристый кейс в руках Имса.

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

- Почему просто не взять и не разбудить ее? – спросил Имс, помогая Артуру доставать трубочки и иглы из кейса.

- Потому что, во-первых, она просто так не проснется: она под снотворным и ей нужен выброс, а во-вторых, мы не знаем, где она. Если у нее проблемы со сном, и ее подсознание затащило ее достаточно глубоко, то разбудив ее, мы можем спровоцировать нервный срыв, - Артур сделал паузу и добавил, - или еще чего похуже. Я должен знать, откуда мы ее достаем. Готов?

Артур сидел на неудобном кресле у изголовья кровати Ариадны. Вокруг запястья была обмотана липучка, удерживающая трубку со снотворным.

Имс кивнул, подошел к Ариадне и аккуратно вытащил иглу больничной капельницы из ее руки, а на ее место поставил иглу «Машины Сна». Затем он подошел к кейсу, лежащему у ног девушки.

- Сколько тебе нужно времени? – спросил он.

- Минут пять, не больше, - сказал Артур, вставляя иглу со снотворным себе в вену и откидываясь на спинку кресла.

- Ну тогда сладких снов, милый, - сказал Имс и надавил на центральную кнопку Машины.

Артур закрыл глаза, и его рука безвольно соскользнула с узкого подлокотника кресла. Имс взглянул на часы и засек время.

***

Первым, что ощутил Артур, погрузившись в сон Ариадны, был холод. Ветер пронизывал насквозь, словно пронзая тонкими холодными иглами. Артур оглянулся: перед ним, как на ладони лежал весь Париж. И он бы соврал, если бы сказал, что это зрелище не впечатлило его. Даже сейчас, когда силы были на исходе, воображение Ариадны не переставало строить безумно прекрасные миры, воссоздавая мельчайшие детали, словно вдыхая во все созданное Жизнь.
На улице была ночь. Подсознательно Ариадна все еще не утратила чувства времени, это радовало.

Крыша здания, на которой он стоял, была просто огромной. По центру возвышалась надстройки лифтовых шахт. Артур медленно двинулся по периметру здания, обходя шахты справа. Пройдя несколько десятков шагов, он остановился как вкопанный. Метрах в двадцати от него, на самом краю крыши, стояла Ариадна.

Тоненькая, в легкой маечке и брючках, она стояла, сжав кулаки и глядя прямо перед собой. Ее каштановые волосы метались вокруг лица под порывами ледяного ветра. Ариадна стояла, чуть раскачиваясь на носках, словно готовясь к прыжку.

- Ариадна… - осторожно позвал Артур.

Девушка чуть повернула голову, словно не расслышав своего имени.

- Ариадна, - повторил Артур громче, и она резко повернулась, во все глаза уставившись на Артура.

- Ариадна, отойди оттуда, - сказал Артур, не отрывая от нее взгляда и делая маленький шаг вперед.

- Артур? – Ариадна покосилась куда-то в сторону шахт, а затем снова взглянула на него. - Это… ты? – недоверчиво и в то же время с надеждой спросила Ариадна.

- Да, это я, - как можно мягче проговорил Артур и подошел еще ближе.

- Артур… - ее подбородок задрожал. - Артур… забери меня отсюда, я не хочу прыгать.

В ее голосе было столько боли и мольбы, что если бы она не стояла сейчас на самом краю крыши, Артур бросился бы к ней, не раздумывая. Но она стояла в опасной близости от пустоты, поэтому он сдержался.

Маленькими шагами он шел навстречу ей, протягивая руку.

- Тихо, тихо, девочка моя. Дай мне руку. Обещаю, я заберу тебя отсюда, - шептал Артур, приблизившись почти вплотную к ней.

- Он врет! – раздался голос за его спиной.

Артур резко обернулся. В нескольких шагах от него стояла Мол, вытянув руку с пистолетом, который целился точно в Артура.

- Правда, Артур? – Мол обворожительно улыбнулась. - А знаешь почему?

Артур оторвал взгляд от Мол и обернулся на Ариадну. Она все продолжала стоять на краю карниза, обняв себя за плечи от холода, и смотрела на Артура взглядом, полным сожаления и бессилия.
Артур ожидал увидеть что угодно: детские страхи, кошмары, ужасные воспоминания, в которых могла заблудится Ариадна, но Мол… Этого он не ожидал.

- Эй, Артур, - Мол вновь обратила на себя внимание, и Артур посмотрел в ее сторону, - зачем ты пришел? Неужели хочешь увести ее?

- Мол, убери пистолет, - жестко сказал Артур, но она только рассмеялась и взвела курок.

- Не смей! – закричала Ариадна, глядя на то, как Мол готовится выстрелить. - Артур, беги! Уходи отсюда!

- Ариадна, - обратилась Мол к девушке, - а ведь я только что поняла, что еще не забрала у тебя самое главное.

Артур увидел, как Ариадна застыла, с ужасом глядя на Мол.

- Не надо, - одними губами прошептала девушка.

- Я не отняла у тебя любовь, - продолжала Мол, словно не слыша Ариадну, - я не отняла у тебя его.

И она махнула дулом пистолета в сторону Артура.

Ариадна задрожала всем телом и робко глянула на Артура. Тот тоже посмотрел в ее глаза, и она прочитала в них какую-то странную растерянность и… что-то еще… Она не успела рассмотреть.

- А ведь именно так ты поступила со мной, отняв Доминика и оставив меня здесь одну. О! Как я хочу, чтобы ты почувствовала то же, что и я тогда! Когда у тебя по частям отнимают самое ценное, то, ради чего дышишь и чем живешь! Стой на месте, Артур! – закричала она, заметив, как Артур шевельнулся, пытаясь достать из-за пояса пистолет.

- Или, может быть, мне стоит убить ее на твоих глазах, Артур? – Мол прищурилась, переводя пистолет на Ариадну, и у Артура, казалось, остановилось сердце. Да, он, конечно, понимал, что все это сон и она не умрет по-настоящему… но он ничего не мог с собой поделать: мысль о том, что Ариадну могут убить на его глазах, заставила его почувствовать себя так, словно его окатили водой.

Воспользовавшись тем, что пистолет не направлен на него, Артур бросился к Мол, пока она не сделала то, что задумала. Но Мол оказалась быстрее.

Выстрел. Крик Ариадны. Темнота.

***

Артур дернулся в кресле и открыл глаза.

- В чем дело? Ты и двух минут там не пробыл, - удивленно смотрел на него Имс.

Артур рывком вытащил иглу из своего запястья и рванул к постели Ариадны. Она лежала, вытянувшись в струнку и тяжело дыша.

- Имс, ей срочно нужен выброс! – закричал Артур, вытаскивая иглу из ее вены. - Ее подсознание просто взбесилось! Еще немного и ей конец!
По интонации Имс понял, что лишних вопросов сейчас лучше не задавать.

- Воды тут нет, а искать слишком долго. Поднимай ее, - скомандовал Имс, оббегая кровать с другой стороны, - может быть, сработает простое падение.

Артур взял Ариадну на руки, стоя по одну сторону кровати, а Имс подхватил ее под спину с другой. Ариадна безвольно лежала на их руках.

- Поднимай выше! – сказал Артур, и они подняли Ариадну на вытянутых руках. - Не счет три: раз, два, три!

Они отпустили руки, и Ариадна резко упала на кровать, хватая ртом воздух, распахивая глаза и глядя на них ничего не понимающим взглядом.

- Слава богу… - прошептал Артур, глядя, как она приходит в себя.

Имс склонился над девушкой и взял ее за руку.

- Ну привет, дюймовочка, - как-то совсем невесело проговорил он.

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ ПЯТАЯ. 1/2

ЧАСТЬ ПЯТАЯ

Они дали Ариадне пару минут, чтобы прийти в себя. Девушка лежала, тяжело дыша, и смотрела то на Артура, то на Имса, то на Машину, а потом, наконец, спросила:
- Это не сон?

- Нет, - сказал Имс, расхаживая по комнате из стороны в сторону, - ты спала, наверное, часов 15, но теперь это не сон.

- Я должна проверить, - проговорила Ариадна, пытаясь встать с кровати.

- Не надо, - остановил ее Артур. - Где он?

- В сумке, наверное, - неуверенно произнесла Ариадна.

Артур оглядел комнату и, не найдя ничего похожего на сумку, заглянул в маленькую тумбочку у кровати. Потертая коричневая сумка лежала в глубине ящика. Он вытащил ее и подал Ариадне. Она стала лихорадочно шарить в недрах в поисках своего тотема. Проклятая фигурка никак не хотела находиться, и Артур заметил, как Ариадна закусила губу. Наконец ее рука коснулась холодной латуни, и девушка с облегчением вздохнула. Поставив фигурку на столик рядом с собой, она легонько толкнула ее. Фигурка пошатнулась и упала.
Ариадна схватила ее, крепко сжала в ладони и, наконец, посмотрела на Артура и Имса как на друзей - без страха и подозрения.

- Артур, прости меня, пожалуйста. Я не хотела, чтобы так получилось… Мне очень жаль… - она говорила сбивчиво, опустив глаза, еле сдерживаясь, чтобы снова не разрыдаться.


- Ничего, мне не привыкать, если ты о выстреле, - ответил он спокойно.

- Может, вы и меня посветите в свои секреты? – подал голос Имс. - А то я тут один, как дурак, понятия не имею, о чем речь! Ариадна, какого черта ты залетела в больницу да еще с такой «болезнью»? Почему ты раньше нам ничего не сказала? Почему Артур вылетел из твоего сна, как ужаленный? Давай, рассказывай!

Ариадна открыла рот и пыталась что-то сказать, но слова никак не хотели складываться в предложения: слишком свежи в голове были картинки из ее снов.

- Эй, Имс, - прекратил ее мучения Артур, - не здесь и не сейчас. Она просто не сможет сейчас обо всем рассказать.

Имс потер глаза, словно пытаясь согнать какое-то видение.

- Прости, Ариадна… - сказал Имс, глядя на девушку. - Давайте выбираться из этого места.


Вещей Ариадны в палате не оказалось. Видимо, одежда больных хранилась где-то в другом месте, но искать ее, конечно, никто не стал. Артур подхватил Ариадну на руки, и они направились к запасному выходу.

Обхватив Артура за шею слабыми руками, Ариадна прижалась к нему щекой, все еще не в силах поверить, что кошмар наконец-то закончился. Пока они шли темными больничными коридорами, она прикрыла глаза и попыталась вобрать в себя тепло его тела. В его руках было так уютно и спокойно, что она невольно улыбнулась: он все-таки нашел ее.

Имс вышел из больницы первым и, поймав такси, сунул водителю вдвое больше денег, предупредив, чтобы тот лишних вопросов не задавал. Таксист понимающе кивнул и взял деньги. Но когда в машину сели Артур и Ариадна, одетая в тоненькую больничную рубашку до колен, мужчина все же поинтересовался, все ли у нее в порядке.

- Да, все в порядке, - сказала девушка, кутаясь в куртку Артура, которую он набросил ей на плечи перед тем, как выйти на улицу.

Таксист удовлетворенно кивнул и машина тронулась.

Ехали молча: при постороннем человеке начинать разговор никто не стал. Артур время от времени спрашивал Ариадну, как она себя чувствует, Имс уточнял у нее дорогу до ее квартиры и давал директивы водителю.
Спустя около получаса они доехали до дома. Артур снова взял Ариадну на руки, и они вошли в парадную. Бесцеремонно покопавшись в сумке Ариадны, которую они прихватили с собой из больницы, Имс выудил оттуда маленькую связку тонких ключей и, как заправский взломщик, перебрав их поочереди, нашел-таки нужный.

Артур пронес Ариадну в комнату и усадил на диван, а Имс в это время с любопытством оглядывал квартирку.

- Знаешь, - начал он, и Ариадна с облегчением отметила, что раздражение и нервозность исчезли из его голоса, - я никогда не бывал в домах Архитекторов. Ну то есть в тех, где они сами живут, а не в тех, которые они строят. Тут... мило. А в этом доме есть чайник? Я бы, конечно, выпил чего-нибудь горячительного, а не просто горячего, но чай тоже сойдет.

- Да, конечно, на кухне. Можешь порыться в холодильнике, там есть что пожевать, - сказала Ариадна.

- Отлично! - воскликнул Имс и удалился. В комнате остались только Артур и Ариадна.

Казалось, что мгновения тишины длятся целую вечность. Артур внимательно смотрел на Ариадну, не говоря ни слова. Взгляд его был каким-то задумчиво-изучающим. Ей стало не по себе: он никогда не разглядывал ее так открыто. Казалось, что сейчас он вообще не воспринимает ее как человека, а видит в ней задачу, которую надо решить. Но Ариадна не обижалась, потому что в этом был весь Артур: любая головоломка, любой нерешенный вопрос был для него вызовом, и он всегда находил изящное решение. Теперь его головоломкой стала она. Какая ирония судьбы: ведь именно она всегда создавала их лабиринты, путала их в своих парадоксах, и он учил ее делать это правильно, замыкая систему в кольцо, не давая выхода.

Ариадна поймала его взгляд. Секунду он всматривался в ее глаза, словно они могли дать ему ответ, а потом спросил:
- Как ты?

Такой теплый голос. Она уже и забыла, как он может с ней говорить.

- Уже гораздо лучше, спасибо, - сказала она. - Как вы нашли меня?

- У нас появилось новое задание, и я позвонил, чтобы позвать тебя в команду. Ответила твоя подруга и сказала, что ты в больнице из-за бессонницы. Мы поняли, что что-то не так, и прилетели в Париж.

- Послушай, Артур, - начала Ариадна, опустив глаза, - мне очень жаль, что вам пришлось из-за меня проделать такой путь. Честно. Я думала, что смогу справиться со всем сама. Мне дико неудобно... Я... Мне не хотелось, чтобы кто-нибудь знал о моих проблемах, я просто думала, что все пройдет само собой... Ты не подумай только, что я слабая... Я всегда со своими проблемами справлялась сама, понимаешь? Я никогда ни у кого помощи не просила, я думала... - она подняла глаза и остановила поток своего красноречия. - Что? Почему ты улыбаешься? - уставилась она на Артура непонимающим взглядом.

Глядя на нее, он действительно улыбался, чуть склонив голову набок. Ариадна нахмурилась.

- Почему ты улыбаешься?

Артур вздохнул и собрался было что-то сказать, но в этот самый момент в комнату, неся в одной руке чайник, а в другой сразу три чашки, вошел Имс.

- Внимание, вы только что стали свидетелями исторического события. Больше я никогда не буду таскать вам чай, ясно?

Чайник и чашки расположились на журнальном столике. Имс придвинул свое кресло поближе и, налив себе огромную кружку ароматного горячего чая, сказал:
- Теперь я готов тебя выслушать. Будь добра, посвети нас во все подробности своих злоключений. Я весь внимание.

Ариадна взглянула на Артура, потом снова на Имса и, набрав в грудь воздуха, начала рассказ.

Она говорила долго. Рассказывала все с самого начала, с того момента, когда в ее снах впервые появилась Мол. Рассказывала, как стала бояться засыпать и что делала, чтобы не заснуть, как начала видеть Мол в реальности и испугалась, что сходит с ума, как бродила по городу и как потеряла сознание. Имс и Артур иногда останавливали ее, чтобы поподробнее расспросить про какой-то момент, но в принципе ситуация складывалась довольно отчетливо. Теперь ни Артур, ни Имс не улыбались. Имс задумчиво изучал чаинки в своей чашке, а Артур крутил в руках свою красную игральную кость. В комнате снова повисла пауза. Тишину нарушил Артур.

- Твое подсознание сыграло с тобой злую шутку, - начал он, - по большому счету с тобой сейчас происходит примерно то же, что и с Коббом когда-то. Только во снах Кобба Мол хотела, чтобы он остался с ней навсегда, а в твоих сновидениях она мстит тебе за то, что ты отняла у нее мужа.

Имс подхватил его мысль и продолжил.

- А самое интересно заключается в том, что никакой Мол не существует на самом деле. Это не она пришла в твои сны и мучает тебя, а твое собственное подсознание пытается наказать тебя за содеянное. Где-то глубоко внутри ты жалеешь Мол до сих пор и хочешь искупить свою вину, понимаешь?

- Ариадна, ты все глубже погружаешься в собственное чувство вины, и оно убивает тебя, - закончил Артур.

- Что мне теперь делать? - тихо спросила Ариадна, глядя на остальных.

- Надо думать, - медленно проговорил Имс. - Скоро в Париж прилетит Юсуф...

- Юсуф? - Ариадна уставилась на Имса. - Он тоже в курсе?

- Пока нет, - ответил Артур, - мы хотели собраться в Нью-Йорке, и позвали его туда, но когда узнали, что с тобой что-то не так, сказали ему, что планы меняются и надо лететь в Париж, потому что его помощь может тут пригодиться.

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ ПЯТАЯ 2/2

Ариадна обреченно кивнула.

- Знаешь, я вот одного не понимаю, - сказал Имс, - зачем нужно было доводить себя до такого состояния? Почему ты нам сразу не позвонила?

- Я не знаю, - неуверенно сказала Ариадна. - Сначала я думала, что смогу справиться с этим сама, а потом как-то все запуталось... Извините.

- Да ладно, ничего. В следующий раз будь умнее, - тоном учителя сказал Имс.

- А я вообще надеюсь, что не будет никакого «следующего раза», - добавил Артур.

- Как бы там ни было, Юсуф прилетит только... - Имс прикинул, - дня через два. До этого момента мы все равно сделать ничего не сможем. Если мы хотим залезть поглубже в твое подсознание и хорошенько над ним поработать, нам нужно снотворное посильнее того, которое есть у нас. А снотворное — это Юсуф... Причем в прямом и переносном смысле этого слова, - улыбнувшись добавил он.

Артур откинулся в кресле и смотрел на Имса.

- Но тут у нас возникает проблема: кое-кто не может спать, - подытожил Имс.

- Думаю, я смогу продержаться двое суток, - робко сказала Ариадна, - буду спать минут по пятнадцать.

- И что же с тобой станет к концу этого времени, а?

Ариадна опустила глаза. Имс был прав: она, конечно, может продержаться двое суток, но к этому времени и ее мозг, и ее тело настолько устанут, что она просто не в состоянии будет нормально соображать.

- Я думаю, - начал медленно Артур, - что это решаемо.

Имс и Ариадна с интересом посмотрели на него.

- Она будет спать, но не в своем сне. Сновидцами будем мы с тобой, Имс. По очереди. Кто-то из нас будет создавать сон. Простой сон, без лабиринтов и прочего, это ведь не задание. Ты или я наполним его своим «безопасным» подсознанием, а Ариадну будем просто «подключать». Таким образом, ее мозг и тело будут спать по-настоящему, и она сможет нормально отдохнуть. Будем надеяться, что проекция Мол не настолько сильна, чтобы пробраться в чужие сновидения.

Артур вопросительно посмотрел на друзей, как бы спрашивая, годится ли его идея.

- Черт, - если бы Артур не знал Имса, то мог бы поклясться, что в его голосе прозвучали нотки неподдельного восхищения, - эта мысль должна была прийти в мою голову!

В ответ Артур лишь улыбнулся и, взглянув на Ариадну, спросил:
- Ты не против?

- Шутишь? - улыбнулась она в ответ. - Я буду только рада. Я без кошмаров не спала уже неделю.


***

Всю оставшуюся ночь и весь день они обсуждали план спасения Ариадны от ее собственного подсознания. И чем дольше длилось обсуждение, тем сложнее становилась задача, хотя вопрос стоял до невозможности простой: как убрать Мол из головы Ариадны?
Ариадна подала мысль о том, что, возможно, ей стоит найти хорошего психотерапевта, который поможет избавиться от чувства вины.

- И как ты себе это представляешь? Ты придешь к нему и скажешь: «Дорогой доктор, несколько месяцев назад на четвертом уровне сна моего друга я убила проекцию его покойной жены, и теперь она является ко мне во снах»? - разнес в пух и прах ее предложение Имс.

- Но, может быть, мы сможем найти какого-нибудь нормального врача, который все поймет?

- Нет. Я думаю, что тебя просто упекут в дурку. А если будешь сопротивляться, то еще и напичкают всяким дерьмом до такой степени, что ты забудешь, как тебя зовут. Тут нужен другой подход.

- Может быть, найдем понимающего врача? - не уступала Ариадна.

- Нет, врачи тут не помогут, - сказал Артур. - И дело даже не в том, поймет ли врач твою проблему или нет. Дело в тебе. Мало просто убедить твое сознание в том, что ты ни в чем не виновата, надо донести эту мысль до твоего подсознания.

- А может быть, просто спустимся поглубже и пристрелим ее? - со свойственной ему непосредственностью предложил Имс.

- Кого? - не поняла Ариадна.

- Мол, кого ж еще. Поднапряжем Юсуфа, чтобы тот нахимичил нам подходящую смесь, залезем на третий или на четвертый уровень, найдем Мол, и ты лично, - он взглянул на Ариадну, - убьешь ее.

Ариадна уставилась на Имса, не веря своим ушам.

- Нет, Имс, не поможет, - сказал Артур, - будет только хуже. Вспомни Кобба. Он убивал Мол тысячу раз, и она все равно возвращалась, но только еще более озлобленная и коварная. Здесь нужно действовать тонко. Нельзя просто приходить и крушить все подряд. Подсознание Ариадны должно простить ее.

- Катарсис? - спросила Ариадна, догадываясь, о чем идет речь.

- Именно, - подтвердил ее догадки Артур. - Ты права, катарсис. Знаю, это прозвучит дико, но ты должна извиниться перед Мол и рассказать ей, почему ты так поступила, что тебя сподвигло на это. Это что-то вроде очной ставки. Ты расскажешь ей все.

- Артур, она же не станет меня слушать. Она же просто воткнет в меня нож или задушит.

- А вот тут-то мы тебе и поможем, - сказал Имс, подхватывая разговор, - мы сделаем так, чтобы она тебя выслушала. Я, конечно, сомневаюсь, что это поможет, но вообще решение красивое. Попробовать стоит.

Артур вопросительно посмотрел на Ариадну.

- Ты согласна попробовать? Успеха никто не гарантирует, сама понимаешь, но это хоть что-то.

- Хорошо, я согласна, - проговорила Ариадна, - я вам верю.

За окном сгущалась темнота. Имс потянулся в кресле и зевнул.

- Не знаю как вы, ребятки, но я бы не прочь вздремнуть. Всю ночь не спали ведь, - сказал он. - Что насчет тебя, Ариадна?

- Я не знаю, - пробормотала она. При слове «вздремнуть» ее как-то передернуло.

- Не бойся, - сказал Артур, - на этот раз Мол там не будет, я тебе обещаю. Пойдешь спать?

Ариадне вдруг очень-очень захотелось ему поверить. Он сказал это так уверенно, что она даже улыбнулась, а затем кивнула.

- Ну вот и отлично, - проговорил Имс. - Думаю, что Артур с удовольствием предоставит тебе собственные мозги. Да, Артур?

Артур красноречиво посмотрел на Имса, но возражать не стал. Ариадна едва заметно улыбнулась.


***

Артур и Ариадна расположились на кровати в спальне. Имс бесцеремонно уложил их рядом и стал готовить Машину. Лежать было очень неудобно в прямом и переносном смысле. Во-первых, потому что кровать Ариадны не была рассчитана на двоих, а во-вторых, потому что такая близость Артура переносилась Ариадной очень тяжело: к щекам приливала краска, сердце колотилось как безумное, а ладони предательски потели.

- Я поставлю таймер на восемь часов, - бубнил Имс, распутывая провода. - Хорошего сна много не бывает. Надо набраться сил. Я, кстати, буду спать на неудобном маленьком диване в гостиной, так что вам еще повезло.

Он протянул им иглы.

- Готовы?

- Да, - кивнул Артур и Имс нажал кнопку.

«Не бойся» - услышала Ариадна шепот Артура перед тем, как погрузиться в сон.

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ ШЕСТАЯ 1/4

ЧАСТЬ ШЕСТАЯ


Шум моря, соленый влажный воздух...

Ариадна рефлекторно вдохнула и оглянулась вокруг. Перед ней, до самого горизонта, лежала океанская гладь. Заходящее солнце словно купалось в золотистой воде, а мелкая галька под ее ногами едва слышно шуршала от набегающих волн.

- Нравится? – раздался голос за ее спиной.

Ариадна обернулась: позади нее, задумчиво глядя на закат, стоял Артур.

- Это просто потрясающе, - проговорила она и снова посмотрела вперед, - я никогда не была на море.

Артур удовлетворенно улыбнулся.

- Ты сам все это придумал? – спросила Ариадна, повернувшись к Артуру.

- Не совсем, - слукавил он, - у меня бы воображения не хватило. Прогуляемся?

Было непривычно видеть Артура не в его строгом костюме и при галстуке, а в простом белом свитере и джинсах. Это как-то совершенно не вязалось с образом искусного Координатора, всегда такого серьезного и сосредоточенного.

Ариадна кивнула, и они пошли вдоль кромки воды. Место, в которое привел ее Артур, оказалось огромным пустынным пляжем. Скорее всего, тут, во сне Артура, была осень. Совсем как в реальности.
Ариадна с удовольствием вдыхала прохладный воздух и чувствовала, как морская свежесть заполняет ее изнутри. Воистину, нельзя было придумать для отдыха место лучше, чем это.

Они брели по пляжу и разговаривали о всякой ерунде. Артур вспоминал какие-то смешные истории из своей практики, и Ариадна даже смогла выпытать у него рассказ о том, как он познакомился с Имсом.

Разговаривать с Артуром оказалось очень легко и просто. Он прекрасно чувствовал собеседника и был отличным слушателем. Ариадна рассказала ему, что в детстве совершенно не хотела быть архитектором, а мечтала стать генетиком.

- Кем? – рассмеялся Артур.

- Не смейся. Я хотела стать генетиком или на худой конец биологом. Никогда не думала, что в итоге выберу архитектурный, - совершенно серьезно сказала она.

- Я представляю, что бы ты нахимичила, будь ты генетиком, - снова рассмеялся Артур.

Ариадна грозно уставилась на него.
- Я была бы отличным генетиком! – сказала она.

- Да я не сомневаюсь! – поднял руки Артур, показывая, что сдается и больше не собирается оспаривать ее «генетические» способности.

- А как ты стал Координатором? – спросила она, прищурившись.

- Это долгая история, - уклончиво ответил Артур.

- Нам тут торопиться некуда, - безапелляционно заявила Ариадна.

- Ну, на самом деле, все было довольно просто, - медленно проговорил Артур, продолжая двигаться вдоль пляжа. - Мы с Коббом познакомились в университете. Потом, когда он начал заниматься осознанными сновидениями, он предложил мне присоединиться к нему и попробовать создать что-то более сложное, чем просто шаблонный сон. Тогда мы и столкнулись с проблемой проекций. Чтобы они нам не мешали, я предложил строить лабиринты. И понеслось… Кобб строил – я проходил. Потом это стало нашей работой. Так что моя история довольно банальна.

- Ясно… - протянула Ариадна. Нужно ли уточнять, что она не поверила ни единому его слову? Но раз говорить он не хотел, заставлять она не собиралась. Артуру было что скрывать, и она это чувствовала. За всей этой мишурой из жилеток, галстуков, костюмов, парадоксов и безупречности Ариадна отчетливо ощущала в Артуре какую-то недосказанность. Но она никак не могла понять: эта недосказанность существует только между ними?

Они продолжили прогулку. Вскоре на горизонте показался небольшой домик, и они направились к нему.

- Я думаю, что для отдыха это самое лучшее место, - сказал он. - Ты не замерзла? Я бы выпил кофе.

- Если тут еще и кофе подают, то это настоящий рай, – улыбнулась Ариадна.

- Ну, не совсем подают, - сказал Артур, - но я думаю, что там найдется все, чтобы его сварить самостоятельно. Пойдем?

- Конечно, - сказала Ариадна, и они двинулись к домику. Его каменное основание и деревянная отделка побелели от соли, и дом казался будто припудренным. Сзади от ветра его защищал высокий песчаный холм, поросший редким кустарником и пожелтевшей травой.
Ариадна внезапно осознала, что тут они совсем одни. Она не знала, специально ли Артур сделал этот сон таким пустынным, чтобы она отдохнула от людей, или же просто не любил проекции, но, казалось, что на десятки километров вокруг нет ни единой души. Странным образом эта мысль успокоила девушку, и она ускорила шаг, чтобы догнать Артура.

Они вошли в дом. Изнутри он оказался очень уютным и милым. Ариадна прошла вглубь и обнаружила две большие комнаты, лестницу на чердак и небольшую кухоньку, в которой действительно оказалась кофеварка.

- Чай или кофе? – поинтересовался Артур, хозяйничая на своей кухне.

- Чай. От кофе меня уже тошнит. Наверное, никогда больше к нему не притронусь, - сказала Ариадна и смешно наморщила нос.

Артур засмеялся и поставил чайник. Засыпав кофе в кофеварку, он стал ждать своего американо. Ариадна устроилась на стареньком стульчике и наблюдала за его ловкими манипуляциями. Вскоре перед ней стояла чашка горячего ароматного чая. Артур сел за стол напротив нее, и в воздухе повисла тишина.

Он поднял глаза и посмотрел на нее. Зачем-то сейчас он позволил себе заметить ее красоту: темные густые волосы мягкими волнами ложились на ее плечи, на белоснежной коже играл едва заметный румянец, а карие глаза так пристально смотрели на него из-под черных ресниц… Он так часто запрещал себе думать обо всем этом, но почему-то именно теперь, когда ему это было так необходимо, его самоконтроль куда-то исчез, и сияющая красота Ариадны ранила в самое сердце.


В полной тишине они допили свои чай и кофе. Ариадна витала где-то в своих мыслях, глядя из окна кухни на заходящее солнце, и Артур не представлял себе, о чем она думает. В голову совершенно внезапно ворвалось воспоминание о том, как он стоял на крыше между Мол и Ариадной, и проекция жены Кобба говорила о том, что еще не отняла у Ариадны ее любовь. Его.

Ему даже стало немного смешно ото всей этой неразберихи с чувствами в его голове. О чем ему еще мечтать? Вот перед ним сидит его девочка, почти ребенок, наивная и гениальная, смелая и хрупкая, подсознание которой фактически призналось ему в любви. Но что он может предложить ей взамен кроме собственного сердца? Вены, исколотые иголками, и маячащее впереди безумие... Постоянные перелеты из города в город. Жизнь на чемоданах и с вечным страхом, что вот-вот из-за угла выглянут ребята, готовые уложить его по частям в деревянный ящик. А если под удар попадет она? Он не может так с ней поступить. С кем угодно, но не с ней. Ради ее же безопасности и ради ее жизни. Если бы не эта чертова работа, которая уже въелась в подкорку его мозгов, он бы бросил все к чертям и был бы счастлив с ней… Но, как говорит Кобб, с этой работы уйти нельзя.

- А здесь есть музыка? – прервала его мысли Ариадна.

- Что? – не сразу сообразил Артур.

- Музыка, - повторила Ариадна и улыбнулась. - Как думаешь, тут что-нибудь найдется?

- Понятия не имею, - растерянно произнес Артур, - Может быть, в комнатах что-то есть?

- Давай проверим? – сказала Ариадна, отставляя пустую чашку и поднимаясь из-за стола.

Они прошли в комнату, и там обнаружился небольшой музыкальный центр, который смотрелся как пришелец в интерьере, напоминающем рыбацкую хижину.

- Как думаешь, это мое подсознание поместило его сюда или он уже был тут? – задумчиво проговорила Ариадна, подходя к центру и включая музыку.

Из колонок полилась тихая музыка. Нежный женский голос запел:


I didn't hear you leave,
I wonder how am I still here,
I don't want to move a thing,
It might change my memory
Oh I am what I am,
I'll do what I want,
but I can't hide
I won't go, I won't sleep,
I can't breathe,

Until you're resting here with me
I won't leave, I can't hide,
I cannot be,
Until you're resting here with me


Артур вслушался в слова и взглянул на Ариадну. Она стояла спиной к нему, облокотившись на столик и опустив голову.

- Думаю, что твое, - сказал Артур, подходя ближе. - Я не знаю этой песни.

Ариадна не повернулась, продолжая смотреть на магнитофон. Артуру показалось, что она как-то ссутулилась, а потом вздохнула.

- Все в порядке? – спросил он, не решаясь коснуться ее плеча.

- Да. Извини, я просто задумалась, - тихо проговорила она, а потом резко вскинула голову и с улыбкой повернулась к нему.

- Знаешь, все так странно получается… Мне кажется, у меня уже нервы сдают. За последнюю неделю столько всего произошло. Мне даже показалось, что и сны и реальность... все смешалось. Всегда считала себя сильной, всегда думала, что одна смогу со всем справиться. У меня, наверное, комплекс отличницы. Ненавижу, когда все выходит из-под контроля, - сказала Ариадна, продолжая улыбаться, но Артур заметил, как дрогнули ее ресницы.

Музыка обволакивала, и Артур чувствовал, как вся его строгая система и решения снова летят под откос.

I don't want to call my friends,
They might wake me from this dream
And I can't leave this bed,
Risk forgetting all that's been
Oh I am what I am,
I'll do what I want
But I can't hide

I won't go, I won't sleep,
I can't breathe
Until you're resting here with me
I won't leave, I can't hide,
I cannot be,
Until you're resting here

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ ШЕСТАЯ 2/4

Он протянул Ариадне руку, и слова сами сорвались с губ прежде, чем он проанализировал их смысл и возможные последствия.

- Можно тебя пригласить?

Ариадна подняла на него удивленные глаза, а потом взглянула на протянутую ладонь. Лицо Артура было совершенно спокойным и серьезным, а в глазах золотились лучи заходящего солнца. Ариадна несмело коснулась его ладони кончиками пальцев. Он взял ее за руку и притянул к себе, положив вторую руку на талию.

Ариадна забыла, как дышать. В голове вдруг стало совершенно пусто. Казалось, что музыка заполнила все пространство вокруг них, не оставляя места всем ее тревожным мыслям и страхам. Она почувствовала его дыхание на своей коже, тепло его рук… Она снова тонула во всем этом, проклиная себя за то, что снова попалась в ту же ловушку. Горькая, словно морская соль, мысль вновь обожгла ее сознание: Артур снова спасает ее от нее самой, от ее паники и неуверенности. Уверенным движением руки легко и просто выводит ее из ее же лабиринта. Как всегда безупречно, сдержанно, невыносимо идеально.

Они медленно кружились в такт мелодии, и Ариадне казалось, что она совершенно потеряла ощущение реальности. Бесполезно бороться с собой…


I won't go, I won't sleep,
I can't breathe
Until you're resting here with me
I won't leave, I can't hide,
I cannot be,
Until you're resting here


Он обнимал ее так, словно она была сделана из хрусталя и могла сломаться от любого неверного движения. Ариадна положила голову ему на плечо и закрыла глаза, чтобы ничто не отвлекло ее от его оглушительной близости.

Музыка закончилась, и в комнате наступила тишина. Еще секунду Ариадна ощущала его теплые ладони, потом его горячее дыхание обожгло кожу на ее шее. По спине пробежали мурашки, и снова стало холодно. Он отошел от нее так же внезапно, как и приблизился.

В голове Ариадны был полный кавардак. Он добился своего: она действительно больше не думала о том, что происходило с ней последнюю неделю. Все ее мысли теперь сосредоточились на Артуре, который стоял в шаге от нее и смотрел ей в глаза.

- Зачем ты делаешь это? – одними губами прошептала Ариадна, но Артур услышал.

Он стоял молча и просто смотрел на нее.

Мир Ариадны рушился. Глядя в его темные глаза, она падала в ледяную бесконечность и пустоту. Он бы сказал ей, если бы ему было что сказать... Не чувствуя ног, Ариадна медленно развернулась и вышла из комнаты. Артур не остановил ее и ничего не сказал. И ей вдруг все стало ясно. Она была права: он просто делал свое дело — вытаскивал ее из паники и страхов. Хотя, возможно, выбрал не самый гуманный способ, но зато самый действенный.

Ариадна прошла в соседнюю комнату и закрыла за собой дверь. За стеной Артур сел на кресло и, ссутулившись, закрыл лицо руками, но она этого не увидела.

Сидя в комнате, Ариадна пустым взглядом смотрела прямо перед собой. Сил плакать не было, да и кому это поможет? Пустота... Мир словно погрузился в какое-то странное оцепенение. Она не знала, сколько прошло времени с тех пор, как она оказалась в этой комнате. Полчаса? Час? Она просто равнодушно разглядывала массивные книжные шкафы и репродукции морских пейзажей в потертых старых рамах, когда ее взгляд зацепился за тонкую, едва заметную планку между двумя стеновыми панелями, которыми были обшиты стены.

Ариадна глянула на соседние стыки панелей — ничего подобного между ними не было. Ошибка сна? Ошибка в архитектуре Артура? Нет, на ошибку это было не похоже. Любопытство, словно снежный ком, пущенный с горы, нарастало в ней. Любопытство. Ариадна знала, что когда-нибудь ее любознательность сыграет с ней злую шутку, но сейчас ей было плевать. Ее интуиция редко подводила ее, а уж ошибки в архитектуре сна она просто за версту чуяла. Но ведь это была не ошибка. Она подошла ближе к стене и попыталась подцепить тонкую планку ногтем. Планка не поддавалась, но зато теперь Ариадна разглядела еще две тонких прорези, которые вместе с планкой образовывали что-то вроде маленькой дверцы.

Удивленная собственной находкой, Ариадна даже отступила на шаг назад и пригляделась внимательнее. Сомнений почти не осталось. Она видела это десятки раз!

«Ну конечно! Господи, конечно же!»

Догадка обрушилась на Ариадну горячей волной, так, что даже ладони моментально вспотели. Ведь все это — сон! Сон Артура. Сам того не осознавая, Артур создал в нем тайник, куда поместил то, что хотел скрыть от нее. Именно от нее, потому что он знал заранее, что кроме нее в этот сон никто не попадет.

Сердце Ариадны пропустило несколько ударов от волнения. Она оглянулась в поисках того, что могло бы помочь ей подцепить неподатливую планку. Прислушалась: за дверью было тихо. Она нервно выдохнула и бросилась к письменному столу у окна. Выдвинув все ящики, она стала копаться во всяких мелочах и бумажках, стараясь производить как можно меньше шума. Наконец ей под руку попался старый канцелярский нож. Он выглядел совсем не так, как современные тонкие острые ножики, которыми она пользовалась чуть ли не каждый день, вырезая детали для макетов - простая полоска металла с какой-то замысловатой гравировкой и совершенно тупым лезвием. Но Ариадна была только рада: нож выглядел достаточно прочно.

Снова подойдя к стене, Ариадна попыталась подцепить полоску ножом. Кончик дверцы чуть заметно отогнулся, а затем с тихим щелчком снова встал на свое место. Ариадна в сердцах чертыхнулась и попробовала еще раз. Ничего. Она пыталась снова и снова, но проклятая дверца надежно хранила свой секрет. Тогда Ариадна решила пойти другим путем: она просунула лезвие ножа в тонкий зазор между стеной и дверцей и начала медленно вести ножом сверху вниз. Где-то на середине нож наткнулся на препятствие. Надавив чуть сильнее, Ариадна услышала тихий щелчок. Маленькая дверца легко отошла в сторону, и Ариадна с изумлением уставилась на содержимое тайника.

Перед ней лежала небольшая книжица. Ариадна протянула руку и достала ее из тайника. Тонкая книга была обтянута коричневой тканью, а на обложке ветвилось золотое тиснение, складываясь в знакомые орнаменты, больше похожие на лабиринты, чем на книжные узоры.

Ариадна стояла как громом пораженная. Она никак не могла поверить в то, что видит. Ее мир снова стал с ног на голову, едва она успела привести мысли в порядок. Девушка провела рукой по обложке, обводя пальцами буквы, которые складывались в такое знакомое название. Одними губами она прошептала: «Тесей и Ариадна».

- Тебе подходит твое имя, - раздался голос Артура за ее спиной, и она обернулась, прижимая книгу к груди.

Он стоял в дверях и смотрел на нее, а потом как-то грустно улыбнулся.

- Я... - Ариадна с трудом подбирала слова. - Я не знала, что ты любишь греческие мифы.

- Только этот, - ответил Артур, взглянув ей в глаза.

За окнами поднялся ветер, и сквозь шум Ариадна услышала знакомую мелодию.

«Non! Rien de rien...»

Она испуганно взглянула в окно, потом обернулась к Артуру, но его уже не было. Еще секунда и... она открыла глаза.


ЧАСТЬ ШЕСТАЯ

Шум моря, соленый влажный воздух...

Ариадна рефлекторно вдохнула и оглянулась вокруг. Перед ней, до самого горизонта, лежала океанская гладь. Заходящее солнце словно купалось в золотистой воде, а мелкая галька под ее ногами едва слышно шуршала от набегающих волн.

- Нравится? – раздался голос за ее спиной.

Ариадна обернулась: позади нее, задумчиво глядя на закат, стоял Артур.

- Это просто потрясающе, - проговорила она и снова посмотрела вперед, - я никогда не была на море.

Артур удовлетворенно улыбнулся.

- Ты сам все это придумал? – спросила Ариадна, повернувшись к Артуру.

- Не совсем, - слукавил он, - у меня бы воображения не хватило. Прогуляемся?

Было непривычно видеть Артура не в его строгом костюме и при галстуке, а в простом белом свитере и джинсах. Это как-то совершенно не вязалось с образом искусного Координатора, всегда такого серьезного и сосредоточенного.

Ариадна кивнула, и они пошли вдоль кромки воды. Место, в которое привел ее Артур, оказалось огромным пустынным пляжем. Скорее всего, тут, во сне Артура, была осень. Совсем как в реальности.
Ариадна с удовольствием вдыхала прохладный воздух и чувствовала, как морская свежесть заполняет ее изнутри. Воистину, нельзя было придумать для отдыха место лучше, чем это.

Они брели по пляжу и разговаривали о всякой ерунде. Артур вспоминал какие-то смешные истории из своей практики, и Ариадна даже смогла выпытать у него рассказ о том, как он познакомился с Имсом.

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ ШЕСТАЯ 3/4

Разговаривать с Артуром оказалось очень легко и просто. Он прекрасно чувствовал собеседника и был отличным слушателем. Ариадна рассказала ему, что в детстве совершенно не хотела быть архитектором, а мечтала стать генетиком.

- Кем? – рассмеялся Артур.

- Не смейся. Я хотела стать генетиком или на худой конец биологом. Никогда не думала, что в итоге выберу архитектурный, - совершенно серьезно сказала она.

- Я представляю, что бы ты нахимичила, будь ты генетиком, - снова рассмеялся Артур.

Ариадна грозно уставилась на него.
- Я была бы отличным генетиком! – сказала она.

- Да я не сомневаюсь! – поднял руки Артур, показывая, что сдается и больше не собирается оспаривать ее «генетические» способности.

- А как ты стал Координатором? – спросила она, прищурившись.

- Это долгая история, - уклончиво ответил Артур.

- Нам тут торопиться некуда, - безапелляционно заявила Ариадна.

- Ну, на самом деле, все было довольно просто, - медленно проговорил Артур, продолжая двигаться вдоль пляжа. - Мы с Коббом познакомились в университете. Потом, когда он начал заниматься осознанными сновидениями, он предложил мне присоединиться к нему и попробовать создать что-то более сложное, чем просто шаблонный сон. Тогда мы и столкнулись с проблемой проекций. Чтобы они нам не мешали, я предложил строить лабиринты. И понеслось… Кобб строил – я проходил. Потом это стало нашей работой. Так что моя история довольно банальна.

- Ясно… - протянула Ариадна. Нужно ли уточнять, что она не поверила ни единому его слову? Но раз говорить он не хотел, заставлять она не собиралась. Артуру было что скрывать, и она это чувствовала. За всей этой мишурой из жилеток, галстуков, костюмов, парадоксов и безупречности Ариадна отчетливо ощущала в Артуре какую-то недосказанность. Но она никак не могла понять: эта недосказанность существует только между ними?

Они продолжили прогулку. Вскоре на горизонте показался небольшой домик, и они направились к нему.

- Я думаю, что для отдыха это самое лучшее место, - сказал он. - Ты не замерзла? Я бы выпил кофе.

- Если тут еще и кофе подают, то это настоящий рай, – улыбнулась Ариадна.

- Ну, не совсем подают, - сказал Артур, - но я думаю, что там найдется все, чтобы его сварить самостоятельно. Пойдем?

- Конечно, - сказала Ариадна, и они двинулись к домику. Его каменное основание и деревянная отделка побелели от соли, и дом казался будто припудренным. Сзади от ветра его защищал высокий песчаный холм, поросший редким кустарником и пожелтевшей травой.
Ариадна внезапно осознала, что тут они совсем одни. Она не знала, специально ли Артур сделал этот сон таким пустынным, чтобы она отдохнула от людей, или же просто не любил проекции, но, казалось, что на десятки километров вокруг нет ни единой души. Странным образом эта мысль успокоила девушку, и она ускорила шаг, чтобы догнать Артура.

Они вошли в дом. Изнутри он оказался очень уютным и милым. Ариадна прошла вглубь и обнаружила две большие комнаты, лестницу на чердак и небольшую кухоньку, в которой действительно оказалась кофеварка.

- Чай или кофе? – поинтересовался Артур, хозяйничая на своей кухне.

- Чай. От кофе меня уже тошнит. Наверное, никогда больше к нему не притронусь, - сказала Ариадна и смешно наморщила нос.

Артур засмеялся и поставил чайник. Засыпав кофе в кофеварку, он стал ждать своего американо. Ариадна устроилась на стареньком стульчике и наблюдала за его ловкими манипуляциями. Вскоре перед ней стояла чашка горячего ароматного чая. Артур сел за стол напротив нее, и в воздухе повисла тишина.

Он поднял глаза и посмотрел на нее. Зачем-то сейчас он позволил себе заметить ее красоту: темные густые волосы мягкими волнами ложились на ее плечи, на белоснежной коже играл едва заметный румянец, а карие глаза так пристально смотрели на него из-под черных ресниц… Он так часто запрещал себе думать обо всем этом, но почему-то именно теперь, когда ему это было так необходимо, его самоконтроль куда-то исчез, и сияющая красота Ариадны ранила в самое сердце.


В полной тишине они допили свои чай и кофе. Ариадна витала где-то в своих мыслях, глядя из окна кухни на заходящее солнце, и Артур не представлял себе, о чем она думает. В голову совершенно внезапно ворвалось воспоминание о том, как он стоял на крыше между Мол и Ариадной, и проекция жены Кобба говорила о том, что еще не отняла у Ариадны ее любовь. Его.

Ему даже стало немного смешно ото всей этой неразберихи с чувствами в его голове. О чем ему еще мечтать? Вот перед ним сидит его девочка, почти ребенок, наивная и гениальная, смелая и хрупкая, подсознание которой фактически призналось ему в любви. Но что он может предложить ей взамен кроме собственного сердца? Вены, исколотые иголками, и маячащее впереди безумие... Постоянные перелеты из города в город. Жизнь на чемоданах и с вечным страхом, что вот-вот из-за угла выглянут ребята, готовые уложить его по частям в деревянный ящик. А если под удар попадет она? Он не может так с ней поступить. С кем угодно, но не с ней. Ради ее же безопасности и ради ее жизни. Если бы не эта чертова работа, которая уже въелась в подкорку его мозгов, он бы бросил все к чертям и был бы счастлив с ней… Но, как говорит Кобб, с этой работы уйти нельзя.

- А здесь есть музыка? – прервала его мысли Ариадна.

- Что? – не сразу сообразил Артур.

- Музыка, - повторила Ариадна и улыбнулась. - Как думаешь, тут что-нибудь найдется?

- Понятия не имею, - растерянно произнес Артур, - Может быть, в комнатах что-то есть?

- Давай проверим? – сказала Ариадна, отставляя пустую чашку и поднимаясь из-за стола.

Они прошли в комнату, и там обнаружился небольшой музыкальный центр, который смотрелся как пришелец в интерьере, напоминающем рыбацкую хижину.

- Как думаешь, это мое подсознание поместило его сюда или он уже был тут? – задумчиво проговорила Ариадна, подходя к центру и включая музыку.

Из колонок полилась тихая музыка. Нежный женский голос запел:


I didn't hear you leave,
I wonder how am I still here,
I don't want to move a thing,
It might change my memory
Oh I am what I am,
I'll do what I want,
but I can't hide
I won't go, I won't sleep,
I can't breathe,

Until you're resting here with me
I won't leave, I can't hide,
I cannot be,
Until you're resting here with me

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ ШЕСТАЯ 4/4

Артур вслушался в слова и взглянул на Ариадну. Она стояла спиной к нему, облокотившись на столик и опустив голову.

- Думаю, что твое, - сказал Артур, подходя ближе. - Я не знаю этой песни.

Ариадна не повернулась, продолжая смотреть на магнитофон. Артуру показалось, что она как-то ссутулилась, а потом вздохнула.

- Все в порядке? – спросил он, не решаясь коснуться ее плеча.

- Да. Извини, я просто задумалась, - тихо проговорила она, а потом резко вскинула голову и с улыбкой повернулась к нему.

- Знаешь, все так странно получается… Мне кажется, у меня уже нервы сдают. За последнюю неделю столько всего произошло. Мне даже показалось, что и сны и реальность... все смешалось. Всегда считала себя сильной, всегда думала, что одна смогу со всем справиться. У меня, наверное, комплекс отличницы. Ненавижу, когда все выходит из-под контроля, - сказала Ариадна, продолжая улыбаться, но Артур заметил, как дрогнули ее ресницы.

Музыка обволакивала, и Артур чувствовал, как вся его строгая система и решения снова летят под откос.

I don't want to call my friends,
They might wake me from this dream
And I can't leave this bed,
Risk forgetting all that's been
Oh I am what I am,
I'll do what I want
But I can't hide

I won't go, I won't sleep,
I can't breathe
Until you're resting here with me
I won't leave, I can't hide,
I cannot be,
Until you're resting here


Он протянул Ариадне руку, и слова сами сорвались с губ прежде, чем он проанализировал их смысл и возможные последствия.

- Можно тебя пригласить?

Ариадна подняла на него удивленные глаза, а потом взглянула на протянутую ладонь. Лицо Артура было совершенно спокойным и серьезным, а в глазах золотились лучи заходящего солнца. Ариадна несмело коснулась его ладони кончиками пальцев. Он взял ее за руку и притянул к себе, положив вторую руку на талию.

Ариадна забыла, как дышать. В голове вдруг стало совершенно пусто. Казалось, что музыка заполнила все пространство вокруг них, не оставляя места всем ее тревожным мыслям и страхам. Она почувствовала его дыхание на своей коже, тепло его рук… Она снова тонула во всем этом, проклиная себя за то, что снова попалась в ту же ловушку. Горькая, словно морская соль, мысль вновь обожгла ее сознание: Артур снова спасает ее от нее самой, от ее паники и неуверенности. Уверенным движением руки легко и просто выводит ее из ее же лабиринта. Как всегда безупречно, сдержанно, невыносимо идеально.

Они медленно кружились в такт мелодии, и Ариадне казалось, что она совершенно потеряла ощущение реальности. Бесполезно бороться с собой…


I won't go, I won't sleep,
I can't breathe
Until you're resting here with me
I won't leave, I can't hide,
I cannot be,
Until you're resting here


Он обнимал ее так, словно она была сделана из хрусталя и могла сломаться от любого неверного движения. Ариадна положила голову ему на плечо и закрыла глаза, чтобы ничто не отвлекло ее от его оглушительной близости.

Музыка закончилась, и в комнате наступила тишина. Еще секунду Ариадна ощущала его теплые ладони, потом его горячее дыхание обожгло кожу на ее шее. По спине пробежали мурашки, и снова стало холодно. Он отошел от нее так же внезапно, как и приблизился.

В голове Ариадны был полный кавардак. Он добился своего: она действительно больше не думала о том, что происходило с ней последнюю неделю. Все ее мысли теперь сосредоточились на Артуре, который стоял в шаге от нее и смотрел ей в глаза.

- Зачем ты делаешь это? – одними губами прошептала Ариадна, но Артур услышал.

Он стоял молча и просто смотрел на нее.

Мир Ариадны рушился. Глядя в его темные глаза, она падала в ледяную бесконечность и пустоту. Он бы сказал ей, если бы ему было что сказать... Не чувствуя ног, Ариадна медленно развернулась и вышла из комнаты. Артур не остановил ее и ничего не сказал. И ей вдруг все стало ясно. Она была права: он просто делал свое дело — вытаскивал ее из паники и страхов. Хотя, возможно, выбрал не самый гуманный способ, но зато самый действенный.

Ариадна прошла в соседнюю комнату и закрыла за собой дверь. За стеной Артур сел на кресло и, ссутулившись, закрыл лицо руками, но она этого не увидела.

Сидя в комнате, Ариадна пустым взглядом смотрела прямо перед собой. Сил плакать не было, да и кому это поможет? Пустота... Мир словно погрузился в какое-то странное оцепенение. Она не знала, сколько прошло времени с тех пор, как она оказалась в этой комнате. Полчаса? Час? Она просто равнодушно разглядывала массивные книжные шкафы и репродукции морских пейзажей в потертых старых рамах, когда ее взгляд зацепился за тонкую, едва заметную планку между двумя стеновыми панелями, которыми были обшиты стены.

Ариадна глянула на соседние стыки панелей — ничего подобного между ними не было. Ошибка сна? Ошибка в архитектуре Артура? Нет, на ошибку это было не похоже. Любопытство, словно снежный ком, пущенный с горы, нарастало в ней. Любопытство. Ариадна знала, что когда-нибудь ее любознательность сыграет с ней злую шутку, но сейчас ей было плевать. Ее интуиция редко подводила ее, а уж ошибки в архитектуре сна она просто за версту чуяла. Но ведь это была не ошибка. Она подошла ближе к стене и попыталась подцепить тонкую планку ногтем. Планка не поддавалась, но зато теперь Ариадна разглядела еще две тонких прорези, которые вместе с планкой образовывали что-то вроде маленькой дверцы.

Удивленная собственной находкой, Ариадна даже отступила на шаг назад и пригляделась внимательнее. Сомнений почти не осталось. Она видела это десятки раз!

«Ну конечно! Господи, конечно же!»

Догадка обрушилась на Ариадну горячей волной, так, что даже ладони моментально вспотели. Ведь все это — сон! Сон Артура. Сам того не осознавая, Артур создал в нем тайник, куда поместил то, что хотел скрыть от нее. Именно от нее, потому что он знал заранее, что кроме нее в этот сон никто не попадет.

Сердце Ариадны пропустило несколько ударов от волнения. Она оглянулась в поисках того, что могло бы помочь ей подцепить неподатливую планку. Прислушалась: за дверью было тихо. Она нервно выдохнула и бросилась к письменному столу у окна. Выдвинув все ящики, она стала копаться во всяких мелочах и бумажках, стараясь производить как можно меньше шума. Наконец ей под руку попался старый канцелярский нож. Он выглядел совсем не так, как современные тонкие острые ножики, которыми она пользовалась чуть ли не каждый день, вырезая детали для макетов - простая полоска металла с какой-то замысловатой гравировкой и совершенно тупым лезвием. Но Ариадна была только рада: нож выглядел достаточно прочно.

Снова подойдя к стене, Ариадна попыталась подцепить полоску ножом. Кончик дверцы чуть заметно отогнулся, а затем с тихим щелчком снова встал на свое место. Ариадна в сердцах чертыхнулась и попробовала еще раз. Ничего. Она пыталась снова и снова, но проклятая дверца надежно хранила свой секрет. Тогда Ариадна решила пойти другим путем: она просунула лезвие ножа в тонкий зазор между стеной и дверцей и начала медленно вести ножом сверху вниз. Где-то на середине нож наткнулся на препятствие. Надавив чуть сильнее, Ариадна услышала тихий щелчок. Маленькая дверца легко отошла в сторону, и Ариадна с изумлением уставилась на содержимое тайника.

Перед ней лежала небольшая книжица. Ариадна протянула руку и достала ее из тайника. Тонкая книга была обтянута коричневой тканью, а на обложке ветвилось золотое тиснение, складываясь в знакомые орнаменты, больше похожие на лабиринты, чем на книжные узоры.

Ариадна стояла как громом пораженная. Она никак не могла поверить в то, что видит. Ее мир снова стал с ног на голову, едва она успела привести мысли в порядок. Девушка провела рукой по обложке, обводя пальцами буквы, которые складывались в такое знакомое название. Одними губами она прошептала: «Тесей и Ариадна».

- Тебе подходит твое имя, - раздался голос Артура за ее спиной, и она обернулась, прижимая книгу к груди.

Он стоял в дверях и смотрел на нее, а потом как-то грустно улыбнулся.

- Я... - Ариадна с трудом подбирала слова. - Я не знала, что ты любишь греческие мифы.

- Только этот, - ответил Артур, взглянув ей в глаза.

За окнами поднялся ветер, и сквозь шум Ариадна услышала знакомую мелодию.

«Non! Rien de rien...»

Она испуганно взглянула в окно, потом обернулась к Артуру, но его уже не было. Еще секунда и... она открыла глаза.

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ 1/3

ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ

Имс проснулся в семь утра и первое, что он ощутил, была жуткая боль в затекших шее и спине. Собственно, из-за этой ноющей боли сразу во всех костях он и проснулся. Диван Ариадны никак не подходил для сна нормального здорового мужчины. На таком диванчике мог спать разве что ребенок или сама Ариадна, которую он вовсе не просто так звал дюймовочкой.
Имс глянул на часы - было около шести утра. Он накрыл глаза ладонью и глухо застонал: в такую рань он не просыпался уже давно. Но делать было нечего, ибо лежать на этом орудии пыток он не мог больше ни минуты.

Имс встал и пошлепал босыми ногами в ванную, включил воду и умылся каким-то ужасно фруктовым мылом.

«Детский сад», - подумал он и улыбнулся своим же мыслям. «А еще Архитектор.»

Затем, натянув на себя майку, отправился проведать спящих в соседней комнате коллег. Стучать в дверь он не стал, все равно не услышат. Приоткрыв дверь, он заглянул в комнату: Ариадна, свернувшись калачиком, лежала рядом со спящим Артуром. Машина работала нормально, и судя по ее таймеру спать им оставалось чуть больше десяти минут.

Имс коварно усмехнулся, вытащил телефон из своего кармана, поставил будильник на 10 минут и выбрал надоевшую до ломоты в зубах Пиаф. Затем он положил телефон рядом с машиной и отправился варить себе кофе, благо его у Ариадны было хоть завались.

Как только Имс налил себе полную чашку, из спальни вышел Артур.

- Доброе утро, пупсик! - радостно возвестил он, но Артур лишь бросил на него короткий взгляд, а затем молча подошел к столу и отхлебнул огромный глоток обжигающего кофе.

Имс даже не успел предупредить его о том, что кофе только-только из кофеварки. Он лишь открыл рот, но понял, что поздно. Глаза Артура округлились, и он с трудом, но все же проглотил свой напиток.

- Он горячий... Кхм... Был, - констатировал Имс.

- Имс, твою ж мать! - крикнул Артур и как-то очень грустно осел на противоположный от него стул.

- Выспался? - поинтересовался Имс, двигая начатую чашку кофе к Артуру, а себе достал из посудного ящика вторую кружку с ярко-зеленым слоненком.

- Да, - буркнул Артур.

- Это моя кружка, - сказала Ариадна Имсу, входя на кухню и сонно потирая глаза.

- С друзьями надо делиться, - ответил он и налил себе кофе.

- Доброе утро всем, - добавила Ариадна не в тему, и ее щеки вспыхнули, как только она взглянула на Артура. И это не укрылось от внимания Имса.

- Какие-то вы молчаливые, - задумчиво протянул он. - Ну, хоть ты, Ариадна, скажи мне, как все прошло. Без неожиданностей? Мол не появлялась?

- Нет, Мол не было. Сработало. Так что я даже выспалась, - улыбнулась она, стараясь не смотреть на Артура.

- Ну это отлично! Куда тебя водил Артур? Надеюсь, не в зоопарк? - усмехнулся Имс.

- Нет. Мы были... - Ариадна почему-то запнулась, и перед ее глазами всплыл маленький уютный домик, песчаные пляжи и закатное солнце.

- На море, - добавил Артур, придавая своему голосу наигранное равнодушие.

- О! Очень романтично! - сказал Имс и поймал на себе сконфуженный взгляд Ариадны. - Очень интересно.

На этом он решил закончить свой допрос, тем более он знал, что вскоре сможет утолить свое любопытство.

- Сегодня такая прекрасная погода, - резко сменила тему Ариадна, - может быть, нам выбраться куда-нибудь?

***

В целом, день прошел лучше, чем ожидал Артур. Ариадна очень тактично делала вид, что ничего не произошло, но в то же время именно этот факт совершенно выбивал его из колеи: его это задевало, он понятия не имел, что ему теперь делать и как быть. (прямо как и автор, который понятия не имеет, как им теперь себя вести)

Он чувствовал себя полным идиотом. Ариадна, со свойственной ей настойчивостью, раскопала-таки то, что он скрывал даже от себя. А полнейшее фиаско с тайником в доме вообще размазало его по стенке. Но бесконечно ругать себя за это он не собирался, потому что это было «не конструктивно». А что конструктивно? Подойти к Ариадне и сказать, что он слишком любит ее, чтобы быть с ней? Такого самопожертвования она не оценит и скорее всего подумает, что он просто двинулся. В голову пришла фраза из когда-то прочитанной пьесы:
« - Нищие, безоружные люди сбрасывают королей с престола из-за
любви к ближнему. Из-за любви к родине солдаты попирают смерть
ногами, и та бежит без оглядки. Мудрецы поднимаются в небо и
бросаются в самый ад из-за любви к истине. А что сделал ты из-за
любви к девушке?
- Я отказался от нее.»

Артур усмехнулся и подумал, что история все же движется по кругу.


***

Они решили не сидеть дома, а пойти прогуляться по Парижу. Артур вообще-то никогда не любил Париж и считал его очень пафосным городом. Но теперь с удивлением для самого себя обнаружил, что даже французский язык больше его не раздражает. Идя по дороге вслед за щебечущими о чем-то Имсом и Ариадной, он все пытался рассортировать мысли и наконец привести в порядок чувства. Но у него это отчаянно не получалось.

Втроем они дошли до Венсенского Леса и гуляли там до самого вечера. Все как обычно: невыносимый юмор Имса, звонкий смех Ариадны... Только теперь она иногда смотрела ему в глаза на целую секунду дольше, чем нужно было, а у него почему-то предательски замирало сердце...


Домой они вернулись, когда на улице уже совсем стемнело. Ариадна с разбегу плюхнулась на свой любимый диванчик.

- Все. Никогда больше с вами никуда не пойду. Вы меня ушатали, - пробормотала она, не поднимая головы.

- Может быть, ты хочешь спать? - спросил Имс и сделал ударение на последнем слове так, что всю усталость Ариадны (во всяком случае видимую) как рукой сняло. Она села и посмотрела на него серьезно.

- Плохая шутка, - сказал Артур, снимая ботинки в коридоре.

- А у тебя вообще никаких, - буркнул Имс, а потом добавил. - Да ладно тебе, Ариадна, нормально поспишь. С Артуром же проблем не возникло.

Ариадна бросила короткий взгляд на Артура.

- Да, никаких проблем.

- Ну, вот и отлично. Сегодня погуляешь по моему подсознанию. Там весело, - хохотнул Имс, и Ариадна поморщилась. - Или снова к Артуру?

- Нет, - неожиданно резко ответил тот.

Ариадна взглянула на него, стараясь сохранить равнодушное выражение лица, но ей отчего-то стало очень обидно.

- Я жутко устал сегодня, давай лучше ты.

- Как скажешь, дорогуша, - пожал плечами Имс. - Ну что, дюймовочка, давай готовиться ко сну. Доктор Артур сейчас будет делать нам уколы.

Артур лишь неопределенно хмыкнул.


***

- Это место реальное или ты его придумал? - поинтересовалась Ариадна, потягивая из соломинки свой коктейль и вытянувшись в огромном мягком кресле.

Имс отпил из своего бокала.

- Я уже и не помню, если честно. Может быть, - лениво протянул он и откинулся на спинку.

- Может быть, придумал или, может быть, реально? - повернула голову Ариадна.

- И то и другое вполне может быть. Не отвлекайся.

Ариадна снова посмотрела вперед.

В таком месте она была впервые. И если честно, ни о чем таком даже не слышала. Они с Имсом сидели в огромном полутемном зале, своей архитектурой напомнившим ей Парижский Одеон. Но лишь архитектурой, потому что убранство этого зала было совершенно современным, и Ариадну, как архитектора, это одновременно и удивляло и привлекало. Она разглядывала каждую деталь и про себя отмечала, насколько сложным и наполненным все было.

Они с Имсом сидели внутри подобия театральной ложи, которая возвышалась над «партером» всего метра на два. Справа и слева от общего зала их отделяли двойные полупрозрачные шторы из органзы цвета темного шоколада и карамели. Периметр зала был украшен переплетающимися винтовыми лестницами, и первые пару минут Ариадна гадала, можно ли по ним пройти и куда они ведут. Но потом она оставила эти мысли и взглянула на потолок. Ламп на нем не было. Весь потолок словно светился изнутри неярким желтым светом.

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ 2/3

Внизу ходили люди, проекции подсознания Имса. Некоторое время Ариадна внимательно наблюдала за ними и в итоге отметила про себя, что Имс, видимо, побывал во всех уголках света: отовсюду были слышны разговоры на разных языках.

Но самое захватывающее зрелище находилось прямо перед ней: огромный полукруглый экран, охватывающий ровно половину зала, был высотой метра четыре. Сначала она даже приняла его за особенность архитектуры, но потом, когда на экране показались первые кадры какого-то фильма, она просто открыла рот от изумления. Никогда она не видела ничего подобного, и никакое 3Д не могло сравниться с тем, что она увидела. Полукруглый экран был чем-то вроде «окна» в фильм. Создавалось абсолютное ощущение, что зал этого театра плавно переходит в место действия фильма. Это было просто невероятно.

Когда они только-только оказались в этом месте, Имс покосился на изумленное лицо девушки и довольно улыбнулся.

- Знаешь, Имс, ты классно строишь. Почему ты не Архитектор? - спросила Ариадна, когда кино закончилось.

- Не люблю, - просто ответил он, - тем более в архитектуре сна важны мелочи, а я никогда дотошностью не отличался. Мне это скучно.

- А быть Имитатором интереснее? Хочешь сказать, что там мелочи не важны? - прищурилась Ариадна.

- Конечно важны, зайка. Еще важнее, чем в архитектуре, но это другое, понимаешь? Мне это нравится. Мне это интересно, и каждый раз всегда по-новому. Я имею дело с живым материалом, а не с камнем и стеклом.

- Хм... Ты давно уже имитатор? - спросила Ариадна, чувствуя, что он сейчас расположен говорить.

- Целую вечность, детка! - рассмеялся Имс.

- Ну, сколько? - не унималась Ариадна.

- Хм... - Имс посмотрел вверх, будто надеясь прочитать там ответ. - Ну, лет восемь точно. Хотя, может, и больше. Это смотря что считать началом.

- Ну, не так уж и много, - хмыкнула Ариадна.

- Да ты еще в школе училась, когда я уже по снам лазил! - вскинул брови Имс.

- Подумаешь... А, кстати, кто ты по образованию?

Имс улыбнулся и откинулся на спинку кресла, помолчал немного, а потом сказал:
- Догадайся.

- Брось, Имс, - улыбнулась Ариадна, - ну как я могу догадаться.

- А ты включи логику и рациональность. Все очень просто, - усмехнулся он в ответ.

- Я никогда не догадаюсь.

- Да ты еще и не пробовала. Давай, Ариадна, думай. Ты же умная девочка.

Ариадна окинула Имса взглядом и задумалась. А действительно, ко такой Имс, их Имитатор? Ведь для того, чтобы быть Имитатором, нужен талант. И не просто талант подражателя: нужно суметь заставить человека поверить в то, что перед ним его друг, жена, ребенок, коллега. Механизм этого процесса до сих пор не укладывался у нее в голове, но она догадывалась, что это, видимо, настоящее искусство. Настолько входить в роль определенного человека, что объект перестает различать реальность и имитацию. Роль! Вот оно! Точно! Ариадна улыбнулась, обрадованная своей догадкой.

- Я знаю, - ответила она с улыбкой.

- Да что ты? - наигранно удивился Имс.

- Ты - актер, - с гордостью в голосе заявила девушка.

Имс разочарованно вздохнул, и Ариадна подняла брови.

- Ариадна, я разочарован, - проговорил он. - Да что уж там, ты меня просто оскорбила своим предположением. Неужели ты думаешь, что простой актер справится с имитацией? Тебе не кажется, что здесь все немного сложнее?

Ариадна нахмурилась и, прижав указательный палец ко лбу, закрыла глаза. Она терпеть не могла, когда что-то не получалось у нее с первого раза.

«Не актер. Думай, думай... Он внимателен и ловит каждую мелочь. Он копирует мимику и жесты людей. Думай, Ари, думай... Полицейский, сыщик, детектив? Бред. Кто угодно, только не Имс. Тогда что? Точность передачи эмоций... Точность. Инженер? О, нет... Ариадна, включи голову наконец! Что еще? Пьет... не много, но пьет. Нервная работа. Нет, не то... Кто же Вы, мистер Имс? Программист, бухгалтер, летчик... ничего не подходит.»

- Имс... я не могу. Ничего в голову не приходит. Точнее приходит, но ничего не подходит. Расскажи мне.

Имс улыбнулся и посмотрел на Ариадну хитрым взглядом.

- Давай вместе подумаем. Что самое главное в моей работе?

- Ну... - Ариадна на секунду задумалась, - я думаю, что для тебя важно чувствовать людей. Тебе надо хорошенько разбираться в них и понимать, чем они руководствуются, когда совершают те или иные поступки.

- Правильно. Не так уж много профессий, связанных с изучением чувств и эмоций людей, Ариадна. Ты уже почти ответила на свой вопрос, - Имс внимательно смотрел на нее, а она так же пристально вглядывалась в его лицо.

- Да, ты прав. Не так уж и много, - внезапно рассмеялась она, - но только не говори мне, что ты — Психолог!

Имс ничего не сказал, а лишь улыбнулся чуть шире, продолжая смотреть на девушку, которая, увидев его реакцию, подавилась собственным смехом.

- Не может быть! - уставилась она на него во все глаза. - Имс, ты шутишь! Скажи мне, что ты шутишь.

От изумления Ариадна чуть не выронила свой коктейль. Имс — профессиональный психолог?!

- Это же логично, - ответил он и откинулся на спинку своего кресла.

- Черт, - Ариадна тоже откинулась назад, - а ведь все сходится. Твой талант - копировать людское поведение, основываясь на их внутренних мотивах. Господи, я просто не могу поверить...

Ариадна совершенно ошарашенными глазами смотрела прямо перед собой, пытаясь осознать свое открытие.

- Смирись, - проговорил Имс. - А если совершенно не верится, то могу доказать.

Ариадна с любопытством взглянула на него.

- Давай, докажи.

- Ты точно этого хочешь? Только без обид и всего такого? - спросил Имс.

- Да, - ответила Ариадна с азартом, - Давай, покопайся в моих мозгах. Разрешаю. Удиви меня.

- Хм... - Имс потер подбородок, - закрой глаза на секунду.

Ариадна послушалась. Имс кашлянул, словно прочищая горло.

- Не открывай глаза, - повторил он, и Ариадна непроизвольно вздрогнула — голос Имса изменился и теперь он напоминал ей...

- Открывай глаза, - скомандовал голос.

Ариадна осторожно открыла глаза и оторопела: перед ней сидел Артур. Самый настоящий. Она просто поклясться могла, что это он и есть. И голос и взгляд — все такое реальное. С ее губ сорвался вздох. Артур чуть склонил голову, а потом встал с кресла и протянул ей руку. Ариадна с подозрением посмотрела на ладонь, но все же приняла помощь и тоже встала. Артур смотрел ей прямо в глаза и держал ее за руку. Ариадна всегда восхищалась умением Имса перевоплощаться в людей, но на себе его воздействие никогда не испытывала. А теперь она стояла перед ненастоящим Артуром, но часть ее сознания уже против ее воли верила, что он реален. Совершенно сумасшедшее ощущение, когда разум и подсознание выдают совершенно разные ответы на простой вопрос: он настоящий?
Внезапно Имс-Артур обнял ее за талию и прошептал на ухо:

- Я кое-что знаю о тебе, Ариадна, - у Ариадны подкосились колени от этого шепота. Она напряглась.

- Имс, что ты...

- Тихо. Ты обещала.

Ариадна едва заметно кивнула. Действительно, глупо паниковать. Это же Имс и он просто экспериментирует. Они же договорились, в конце концов.

- Я знаю о тебе кое что, Ариадна, - повторил голос Артура, - Ты ничего не хочешь мне сказать?

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ 3/3

Имс был очень близко и Ариадна почувствовала как ее сознание постепенно сдается. Профессионализм Имса был за гранью ее понимания. Ощущение было такое, словно к ее разуму легко и невесомо прикасается чья-то рука. Едва заметно, настолько аккуратно, что если бы она не была так сосредоточена на действиях Имса, то и вовсе не заметила бы этого вторжения.

- Чувствуешь? - спросил Имс.

- Да, - тихо проговорила Ариадна, - Это... ты?

- Возможно. Смотря кто «Я», - уклончиво ответил Имс и сильнее прижал к себе Ариадну, - Но ведь мы не закончили. Ариадна, ты ведь хочешь что-то мне сказать, правда?

Снова это касание. Сознание сдается. Оно держалось из последних сил, но чем ближе Имс, тем тяжелее сопротивляться. Это тоже его маленький профессиональный секрет.

Ариадна зажмурилась, чтобы согнать это дурацкое оцепенение и наконец собрать волю в кулак, чтобы освободиться от объятий... Артура? Вдруг стало совсем легко. Никаких противоречий, никаких проблем. Вот Артур, ее Артур, стоит рядом, обнимает ее так нежно... Ариадна подняла глаза и увидела его улыбку. Она вцепилась пальцами в его белоснежную рубашку, испугавшись, что он вот-вот исчезнет.

- Ариадна, скажи мне, - тихо повторил Артур и прижался лбом к ее лбу.

Он был так близко, что она снова почувствовала его дыхание и запах кофе. Ариадна закусила губу.

- Я не могу, Артур, - жалобно простонала она.

- Почему? - спросил Артур и поправил выбившуюся прядь волос Ариадны.

- Потому что я не понимаю тебя, - в глазах Ариадны сверкнули слезы, - Потому что я боюсь, Артур.

- Чего? Я не обижу тебя, - голос был таким настоящим.

- Я знаю. Я боюсь не этого, - она опустила глаза, - Я боюсь равнодушия. Я не понимаю тебя, я не понимаю, что вообще происходит. Все так странно... Если бы я только знала, что ты тоже... любишь...

Щелчок в голове. Ариадна вздрогнула и изумленно подняла глаза. Перед ней, положив руки ей на талию, стоял Имс. За секунду изумление в ее глазах сменилось яростью.

- Ах ты сволочь! - закричала Ариадна и дернулась в сторону, прочь из объятий Имса, а потом и вовсе замахнулась на него, в надежде залепить пощечину. Но Имс ловко уклонился.

- Эй! Тихо! - крикнул Имс, уворачиваясь от летящих в него предметов, - Ариадна, мы же договорились!

- К черту такие договоренности! - кричала Ариадна, - Господи, какая же я дура! Зачем я согласилась!?

В Имса полетел графин с водой и чуть не попал в цель.

- Эй, сестренка, давай аккуратней! - с долей настороженности в голове сказал Имс, уворачиваясь.

- Ты — гад! - констатировала Ариадна, пытаясь отдышаться. Бегая вокруг столика за Имсом, она успела сбить дыхание.

- Слушай, - сказал Имс, останавливаясь, - Ну ты же сама согласилась. Мы не обговаривали тематику.

- Господи, ну где твоя тактичность! - бессильно опустила руки Ариадна.

- Не тебе говорить о тактичности, - буркнул Имс, - это же не я в чужие сны без спросу лазил, а теперь огребаю от взбесившихся проекций.

Ариадна схватила со стола апельсин и предупредительно замахнулась на Имса, но бросать не стала.

- Слушай, вот зачем тебе это надо было, а? - спросила она.

- Да потому что только слепой не увидит, что между вами что-то происходит. Мне стало интересно что, вот и все. Любопытство не порок. Ты и сама такая. Вот я и решил воспользоваться возможностью.

- Негодяй, - пробормотала Ариадна, плюхаясь в кресло.

Имс осторожно присел в свое, с недоверием поглядывая на апельсин.

- Ну так может ты мне теперь все расскажешь? - спросил Имс самым невинным голосом.

Ариадна сверкнула глазами и... вздохнув, начала свой рассказ. Что уж теперь скрывать?

***

Имс слушал внимательно и в принципе спокойно. Сарказма в его замечаниях было в меру. Ариадна даже в какой-то степени была благодарна ему за то, что этот разговор состоялся, потому как держать в себе все это сил больше не было.

Спрашивать совета у Имса она не стала. Это было бы глупо, да ей и не хотелось слышать никаких советов. Они просто помолчали немного. Затем тишину нарушил Имс.

- Слушай, Ариадна. Я, конечно, не могу защищать этого олуха, потому что, будь я на его месте... кхм, ну ладно... Так вот, защищать я его не буду, но понять я его могу. Поставь себя на его место. Он не хочет ставить тебя под удар, вот и все. У него опасная работа... У всех нас опасная, но у него - особенно. Хотя, по-моему, он зря по этому поводу морочится. Не подумай, что я тебя не берегу, но мне кажется, оно того стоит.

Имс посмотрел на девушку и немного запоздало улыбнулся. Ариадна не нашлась что ответить и лишь кивнула. Тишина бы так и длилась, если бы снизу, из импровизированного «партера», не донесся какой-то шум. Ариадна выпрямилась на кресле и хотела заглянуть за перила, но Имс, жестом остановив ее, сам осторожно глянул вниз. Сквозь толпу зрителей, расталкивая острыми локтями его проекции, пробиралась Мол, бросая взгляды на ложу.

- А вот и мамочка, - тихо проговорил он.

Ариадна не выдержала и выглянула за перила. В ту же секунду у ее уха просвистел выстрел, и резким ударом в грудь Имс оттолкнул ее от края ложи и оттащил к дальней стене.

- Видимо, пора просыпаться, - пробормотал он, усаживая Ариадну на пол в углу. - Извини, дорогая.

С этими словами он достал из-за пазухи пистолет и направил ей в голову.

- Имс, ты что, обалдел? - уставилась она на него, чувствуя, как паника снова затопляет ее изнутри.

- Хочешь сама? - вскинул он бровями и подал ей пистолет рукояткой вперед.

- Нет! Я вообще не хочу умирать!

- Ариадна, давай по-взрослому. Либо ты сама себя сейчас убьешь, либо это сделаю я. У нас нет ни единой причины рисковать.

В дверь ложи глухо стукнули, а затем раздался выстрел.

- Значит, я. Прости, малышка, так надо, - сказал Имс и уже нацелился в лоб зажмурившейся Ариадне, как вдруг прозвучал еще один выстрел.

- Твою мать! - выкрикнул Имс и дернулся. Она открыла глаза и уставилась на окровавленную руку Имса.

Искореженные остатки пистолета валялись в стороне; замок двери, отделяющей их от разъяренной Мол, держался на честном слове.

- ИМС! - закричала Ариадна и бросилась к нему. - У тебя ладонь прострелена!

- Спасибо, что сообщила, - зарычал он в ответ. - Быстрее надо было думать!

- Извини, - пискнула Ариадна.

- Да ладно, брось, - сказал Имс, обматывая руку полотенцем, которое снял с бутылки шампанского, - я виноват.

Еще один удар в дверь. Имс приложил палец к губам, приказывая Ариадне молчать, а сам двинулся к двери, прихватив с собой искалеченный пистолет. Ариадна хотела последовать за ним, но он жестом показал ей оставаться на месте.

Внезапно дверь распахнулась, закрыв Имса одной из створок, и в проеме появилась растрепанная Мол с пистолетом в руке.

- Привет, Ариадна, - сладким голоском пропела она и двинулась вперед.

Ариадна инстинктивно отступила. Видимо, Мол это позабавило, потому что она улыбнулась своей белозубой улыбкой и чуть склонила голову.

- Привет, Мол, - дрожащим голосом пролепетала Ариадна.

- А где твой дружок? Что-то ты их часто меняешь. Сначала Артур, теперь Имс. Думаешь, они будут всегда караулить тебя и пускать в свои сны? Да кому ты нужна?! - захохотала Мол.

- Мне нужна, - рявкнул Имс, и на затылок Мол обрушился сокрушительный удар.

Ариадна вздрогнула от звука проламывающихся костей и расширившимися от ужаса глазами смотрела на то, как тело Мол оседает на пол.

- Левой рукой неудобно, - словно извиняясь за некачественную работу, проговорил Имс, склонившись над Мол и доставая из ее рук пистолет.

- А теперь точно «Доброе утро, Ариадна», - сказал он и, резко выпрямившись, выпустил пулю прямо в голову девушке. Где-то по ту сторону сна Ариадна открыла удивленные глаза.

Имс вздохнул, перевел дуло пистолета себе к виску и выстрелил.

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ 1/3

ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ

Ариадна открыла глаза и втянула воздух в легкие.

- Ты рано. Что-то пошло не так? - раздался откуда-то сбоку голос Артура.

Ариадна повернула голову и увидела его сидящим у окна с какой-то книгой. На часах было шесть утра. Ариадна села на кровати. Артур подошел к ней, сел на корточки и помог вытащить катетер.

- Да. Мол появилась. Там была небольшая заварушка. Имсу ладонь прострелили, а потом он меня выбросил, прострелив мне голову, - сказала Ариадна, с трудом приводя сознание в состояние бодрствования.

- Это самое безболезненное, - раздался голос из-за спины. Имс приподнялся на кровати и тоже стал вытаскивать иголку из запястья, - ну вообще-то ничего страшного не произошло. Мол ничего не успела натворить.

- Хорошо, - сказал Артур и помог Ариадне подняться.
- Ты не спал, - спросил Имс, обращаясь к Артуру.
- Нет. Бессонница, видимо, - сказал Артур.

Спустя час они уже ехали в сторону аэропорта, чтобы встретить Юсуфа.
Самолет прилетел вовремя и вот уже Юсуф с распростертыми объятьями шел к ним через терминал.

- Привет, Ариадна! - сказал Юсуф и, поставив чемоданы на пол, тепло обнял девушку и даже покружил в воздухе. Ариадна рассмеялась и стала упрашивать Юсуфа, чтобы он поставил ее на место.

Затем Химик пожал руки Координатору и Имитатору.

- Рад видеть, - улыбнулся Артур, крепко пожимая смуглую ладонь.
- Старик! - приобнял Юсуфа Имс, - Как долетел?
- Да нормально. Ребята, простите, что так долго. Дела! Но сейчас я — ваш.

Они направились к стоянке и по дороге Артур еще раз разъяснил Юсуфу ситуацию. Химик сосредоточенно кивал и цокал языком. Когда они были уже на подъезде к дому Ариадны, Юсуф спросил:

- Когда планируете погружение?

- Я думаю, что не стоит затягивать, - сказал Имс, - Мол быстро набирает обороты. Если в первый раз у нее не получилось прорваться в чужой сон, то под конец моей «смены» она уже была внутри, - сказал Имс.

- Было бы здорово, если бы у нас получилось все организовать этой ночью. Как думаешь, успеем? - спросил Артур.

- Я думаю, что да, - медленно произнес Юсуф, - только надо определится с количеством уровней.

- Есть предложения? - спросила Ариадна.

- Ну... у нас же нет необходимости запудривать мозги Цели, - он кивком указал на Ариадну, - Чтобы проникнуть в подсознание достаточно и одного уровня. Ариадна сможет встретиться с Мол там и сделать все, что задумано.

Артур задумчиво посмотрел на Юсуфа, потом на Ариадну и чуть заметно нахмурился. Ему не нравилось, что они обсуждали проект в присутствии Цели. Мол была заперта внутри девушки и то, что знала Ариадна, автоматически становилось известно ее мучительнице.

- Хотя я думаю, что нам стоило бы… - Юсуф не успел закончить. Артур жестом показал ему замолчать и Ариадна вскинула брови в немом вопросе.
- Ариадна, извини, - сказал Артур, - Мы не можем обсуждать операцию в твоем присутствии.
- Что? – изумилась девушка, - Но почему?
- Ариадна, - спокойно, словно ребенку, объяснял Артур, - Мол знает все, что знаешь ты. Если ты примешь участие в разработке операции, то она сорвется.

Ариадна взглянула на Имса, в надежде, что он заступиться за нее, но Имс лишь пожал плечами и отвернулся. По его лицу было видно, что это как раз тот редкий случай, когда Имс совершенно согласен с их Координатором.
Ариадна откинулась назад и уставилась на дорогу прямо перед собой. У нее было такое чувство, что ее только что выкинули из команды за профнепригодность.
Выйдя из машины они отправились домой к Ариадне. Имс с Ариадной шли впереди, а Артур с Юсуфом немного отстали.

- Спасибо, - тихо сказал Артур Юсуфу.
- Не вопрос, - ответил Химик.
- Теперь подсознательно она запомнит тот факт, что уровень будет всего один, а дальше уже дело за нами, - добавил Артур.
- Слушай, - озадаченно глянул на него Юсуф, - я немного не понял. Ведь мы же не ставим перед собой задачу запудрить Ариадне мозги и сделать вид, что все происходит в реальности, так зачем нам тогда второй уровень? Тем более она знает, что Мол — сон. Тут никакой тотем не нужен, чтобы проверять.
- Дело не в этом, - сказал Артур, поднимаясь по лестнице, - Нам нужно сбить с толку проекцию Мол. Чем больше она знает, тем увереннее чувствует себя. Ариадне придется туго, потому что с одной стороны она должна будет довериться нам, а с другой стороны мы осознанно будем лишать ее «равновесия», пытаясь сбить с толку Мол.
- Фактически, мы должны врать ей? - подытожил Юсуф.
- Фактически, да.


***

Ариадна почти весь день просидела одна в своей комнате. Артур, Имс и Юсуф сначала долго говорили о чем-то в соседней комнате, а потом Юсуф удалился на кухню и начал священнодействие по подготовке снотворных смесей.
Когда Ариадна пришла к нему, он, нацепив на нос очки, отмерял капли какой-то красноватой жидкости.

- О! Ариадна! - улыбнулся он, - Надоело сидеть одной?
- Ты не поверишь... - улыбнулась она в ответ усталой улыбкой.
Юсуф как-то виновато пожал плечами в ответ.
- Я все понимаю, мне нельзя ничего знать, - кивнула она, - Все равно немного волнуюсь. Довольно забавно ощущать себя Целью. Ладно, не буду мешать.

С этими словами Ариадна побрела к дальней комнате, в которой сидели Артур и Имс.
Постучав, она открыла дверь. Артур и Имс молча смотрели на Ариадну. В руках Имса были какие-то бумаги и пара исписанных карандашей.

- Я не помешала? - с надеждой в голосе спросила она.
- Немного, - отозвался Имс, - Ариадна, извини. Так надо.
- Да, да... Я понимаю. Извините, - она обреченно закрыла дверь с обратной стороны и снова ушла к себе в комнату.

Настроение было паршивое. Ариадна стояла у окна и смотрела на суетливый Париж. Серый день был как раз под стать ее состоянию. Девушка вздохнула и оперлась руками на холодный подоконник. В голове крутился комок из самых разнообразных мыслей и с удивлением для себя она обнаружила, что большую часть из них занимает Артур.

Ариадна склонила голову и прижалась лбом к стеклу. «Идиотизм какой-то...» подумала она. Ситуация с Артуром требовала какого-то разрешения, это было ясно как божий день. Но как только Ариадна представляла себе их разговор, на душе становилось еще паршивее. Она и двух слов связать не смогла бы, даже если решилась бы спросить его про эту дурацкую книгу в его сне и вообще про все, что происходит. А ведь в глубине души она надеялась... на что?

Какое-то тяжелое, вязкое чувство безысходности и предопределенности наполняло ее, когда она смотрела в его глаза на долгую секунду дольше, чем следовало бы. Не то что бы Ариадна была фаталисткой, просто ей почему-то казалось, что Артур не для нее, что она пытается прыгнуть выше собственной головы. Он слишком идеален. Она вообще думала, что таких не бывает, а тут... Глупо было в него влюбиться. И где ее хваленое самообладание, ее рациональность? Там... на диванчике в холле отеля проекта Фишера, в отеле, который сама она и построила, на лестницах Пенроуза, в лабиринтах, которые он проходил так легко и изящно.

Да не об этом! Не об этом ей сейчас нужно думать! Сегодня вечером она должна решиться и поговорить на чистоту с проекцией собственного подсознания. Поговорить честно и откровенно, рассказать про Кобба, про то, что она не могла поступить иначе и про то, что она не хотела причинять боль! Вот о чем ей следовало бы размышлять.
В дверь ее комнаты постучали. Ариадна вскинула подбородок и не поворачиваясь сказала «Войдите».

Дверь открылась и в комнату зашел Артур. Ариадна не обернулась, продолжая вглядываться в серость вечерних Парижских улиц.

***

Имс и Юсуф сидели на кухне.

- Ну как? - спросил Имс химика, дожевывая бутерброд с сыром, - Успеваем?
- Да. С моей стороны все готово. Вы уже обсудили план?

Имс кивнул, забросил в рот остатки бутерброда и начал говорить.

- Действовать будем так: сон делаем двухуровневым. Одного уровня нам будет мало, чтобы добраться до ядра подсознания Ариадны.
Первый уровень — твой сон. И это будет квартира Ариадны. От тебя нужно будет сделать ее максимально реалистичной, но я думаю, что ты справишься. На этом уровне Ариадна не должна догадаться, что она во сне. Все идет как обычно.
- Почему не должна? Я думал, что наоборот мы хотим подготовить ее...

- Нет. Дело не в этом. Если сама Ариадна не будет знать, что это сон, то есть вероятность, что и проекция Мол задержится. Вот, посмотри, - с этими словами Имс положил на стол перед Юсуфом какие-то непонятные чертежи, - это небольшой план того, как обезопасить твой сон от Мол. Но я думаю, что это даже не пригодится. Нам не там много времени нужно будет.

Юсуф взял чертежи в руки и стал рассматривать, тем временем Имс продолжал.

- Второй уровень — мой сон. Ты остаешься на первом.

«Как всегда...» с досадой пронеслось в голове у Химика.

- На втором уровне будем я, Ариадна и Артур. Вот тут мы уже поставим в известность Ариадну. Но она будет думать, что это — первый и единственный уровень. Тем самым мы сразу убиваем двух зайцев: во-первых, Ариадна меньше нервничает и остальные ее проекции (если таковые будут) будут вести себя спокойнее, а во-вторых, мы спустимся глубже в ее подсознание и вероятность успеха будет выше. Ну а остальное зависит от нашей дюймовочки. Если она сможет так как надо поговорить с Мол, то все будет хорошо, а если нет... Попробуем еще что-нибудь.
- Надеюсь, что не понадобится, - задумчиво протянул Юсуф.
- Угу. Который час?
- На моих семь вечера.
- Скоро будем начинать. Вот только сейчас Артур Ариадну настроит на нужный лад.

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ 2/3

***

- Ариадна, мне надо кое о чем поговорить с тобой, - Артур остановился в нескольких сантиметрах от Ариадны. Его легкое дыхание коснулось ее плеча.
- Да, конечно, - дышать труднее, потому что оставаться в одной комнате с Артуром тяжело. Теперь у нее не получается смотреть ему в глаза. Ей все время кажется, что она перед ним как на ладони, что ему не составит ни малейшего труда прочитать ее мысли.
- Скоро начнем, - тихо проговорил Артур.
- Первый раз иду в сон в роли Цели, - ответила Ариадна, - Не очень приятное ощущение, наверное.
- Ну ты не совсем Цель. То есть ты одновременно и Цель и Извлекатель. Только вот Архитектором тебе побыть в этот раз не удастся.
- Это ничего, я потом отыграюсь, на следующем проекте, - улыбнулась Ариадна и обхватила себя за плечи. Было холодно.
- Ариадна, я хочу быть уверенным, что ты понимаешь, что тебе нужно будет сделать, - сказал Артур серьезно.
- Я думаю, что понимаю. Мы же уже говорили об этом. Катарсис, так ведь? Я должна рассказать Мол всю правду так, чтобы она меня поняла и простила.
- Мы с Имсом будем рядом и позаботимся о том, чтобы она выслушала тебя.
- Это какой-то моральный стриптиз... - грустно улыбнулась Ариадна, - Что ж, буду готовить речь.
- Все должно быть искренне, Ариадна. Мол сразу поймет, если ты начнешь говорить не от чистого сердца. Важны твои эмоции, твои чувства. Все, что ты пережила тогда — важно. Все, что имеет отношение к этому — важно. Это должна быть абсолютная правда, потому что себя ты все равно не обманешь.

Ариадна вдруг резко развернулась лицом к Артуру.

- Да, ты прав. Себя не обманешь, - сказала она, понимая, на сколько двусмысленно звучит эта фраза по отношению к тому, что происходило между ними. Но было поздно. Слова сами сорвались с ее губ и она не успела остановить себя. Ее щеки мгновенно вспыхнули, но она не отвела глаз.


Его лицо было в нескольких сантиметрах от нее. Он замолчал и посмотрел ей в глаза, затем его взгляд скользнул по ее губам. И снова глаза в глаза. Тишина...

«Слишком близко...» одна и та же мысль у обоих.

Ариадна почти не дышала, оглушенная близостью Артура. Дикое, совершенно невозможное ощущение, от которого слабеют пальцы. Что? Ей показалось? Артур чуть приблизился к ней. Всего на сантиметр, но она уловила его движение. Сердце гулко заколотилось в груди. Теперь ее очередь? Это вообще реально? Несмело, она чуть подняла голову навстречу ему и почувствовала тепло его дыхания на своем лице. Бесконечно долгие мгновения. И его черные глаза... Вот ее сердце: лежит у его ног, отчаявшееся, измученное...

«О чем ты думаешь, Артур! Остановись!» проносилось в его голове, но едва он заметил, как губы Ариадны чуть заметно приоткрылись, в голове стало совершенно пусто. Он тонул в ее темных глазах, проклиная себя в тысячный раз за то, что не может остановиться. Еще один шаг к ней навстречу и он сам не замечает, как прижимает ее вплотную к подоконнику, опуская свои ладони на прохладное дерево по обеим сторонам от нее. Звук дыхания, словно рвущийся шелк.

«Нет! Нет! Нет!»

Мир взрывается на миллионы осколков, когда в комнату, громко переговариваясь и смеясь, входят Юсуф и Имс. Артур резко оборачивается на звук их голосов, и в этот же момент Ариадна, словно вода, ускользает из его рук.

Имс и Юсуф озадаченно смотрят ей вслед, когда она выпархивает из комнаты.


***

Все было готово. Юсуф заправил Машину новым снотворным, и все участники сна теперь сидели в комнате на своих местах, готовые к погружению в сон. Ариадна нервно теребила в пальцах шахматного слона, Имс докуривал сигарету, Артур настраивал таймер машины, а Юсуф проверял исправность трубочек.

- Итак, - подал голос Артур, - Во сне у нас будет около десяти часов. Каждый из вас, - он кивнул на мужчин, - знает свою роль. Ариадна, постарайся не обращать внимание на то, что будет происходить вокруг тебя. Ты должна сосредоточится только на образе Мол и на том, что должна будешь ей рассказать. Мы все постараемся сделать так, чтобы она тебя выслушала.

- Я готова, - кивнула Ариадна.
- Отлично. Начинаем?
- Понеслась – усмехнулся Имс, подмигнув Ариадне, а затем уверенным движением ввел иглу катетера в свою вену. Остальные участники команды последовали его примеру.
- Сладких снов, - сказал Химик и нажал кнопку Машины.


Ариадна стояла в своей комнате и смотрела в окно. В дверь постучали. «Войдите» машинально ответила она. Тихо щелкнула ручка двери и она услышала за спиной голос Артура.

- Ариадна, мне надо кое о чем поговорить с тобой, - услышала она голос Артура.
- Надо же… - задумчиво произнесла Ариадна и повернулась к Артуру.
Он вопросительно поднял брови.
- У меня «дежа вю», - улыбнулась девушка, - жутко знакомый момент. Словно ты уже заходил вот так вот ко мне в комнату…
Ариадна на мгновение задумалась.
- Да, конечно, - Артур чуть напрягся, но виду не подал, - Слушай, нам уже пора начинать. У Юсуфа все готово. Ты знаешь, что от тебя требуется?
Девушка молча кивнула.
- Пойдем? – и они направились в комнату, где их уже ждали остальные.
Кресла и стулья были расставлены полукругом. Имс прикреплял катетер к запястью.
- Ты не идешь с нами? – удивилась Ариадна, заметив, что Юсуa не приготовил трубку для себя.
- Нет, - улыбнулся Химик, - я не любитель в сны ходить. Тем более я уверен, что вы и без меня там прекрасно справитесь. У вас будет достаточно времени, чтобы все успеть, а я прослежу, чтобы с технической точки зрения все прошло хорошо. Ну что, рассаживайтесь.

Артур и Ариадна заняли свои места по обеим сторонам от Имса.

- Готовы? – спросил Юсуф.
- Да, нажимай, - отозвался Артур и все трое провалились в сон.

***

Ариадна, Имс и Артур оказались на шумной улице перед входом в помещение, больше напоминающее самолетный ангар. Лишь бесчисленное множество окон, идущих вдоль стен павильона, давало понять, что это не кусок аэропорта.

Ариадна на секунда застыла. Имс коснулся ее плеча, приглашая зайти внутрь.
- Чей это сон, - тихо спросила она Имитатора.
- Артура. Он у нас самый дисциплинированный в плате проекций, так что мы решили, что будет безопаснее залезть к нему в голову. А я, как ты догадалась, в этот раз Архитектор. Только не думай, что я и дальше буду за тебя работать. Это – первый и последний раз, - усмехнулся Имс.

Ариадна ответила ему благодарной улыбкой. Имс всегда умел разрядить обстановку.
Тем временем Артур уже открывал огромные железные двери здания и, вытащив из-за пазухи пистолет, осторожными и по-кошачьи тихими шагами пробирался внутрь. Имс и Ариадна поспешили следом. Внутри огромного пустого ангара стоял стол и два стула, расположенных друг напротив друга. Ариадну передернуло, потому что больше всего это напомнило ей какие-то жуткие сцены допросов из фильмов про войну.

- Ариадна, - шепотом подозвал ее Артур.

Как можно тише Ариадна на цыпочках подошла к их Координатору. Лицо Артура было сосредоточенным и каким-то жестким. Между бровей пролегла хорошо знакомая ей морщинка.

- Ариадна, - все тем же шепотом продолжал Артур, - сейчас мы оставим тебя здесь одну. Мол придет за тобой, но мы не дадим ей сделать ничего плохого. Не бойся. Просто иди, садись и жди, ладно?
- Я сейчас что-то вроде наживки?
- Именно. И что бы не случилось, делай все так, как я сказал: оставайся здесь и говори с Мол. Поняла?

Ариадна медленно кивнула, но по спине у нее пробежала стайка мурашек. Идти в центр огромной комнаты и садиться за этот ужасный стол ей совершенно не хотелось.
- Скорее! – раздался шепот Имса, - она вот-вот появится! Артур, чего ты там возишься? Ариадна, иди уже садись!

Девушка еще раз взглянула в глаза Артуру, тот коротко кивнул. Она кивнула ему в ответ и двинулась к столу. Ее шаги эхом разносились по пустому павильону. На полпути она обернулась, чтобы еще раз взглянуть на Имса и Артура, но их уже не было. Волна ледяного страха окатила Ариадну: как только Артур и Имс оказались вне поля ее зрения, ее спокойствие улетучилось мгновенно. Она чувствовала себя в ловушке: оставленная друзьями.

- Артур, - тихонько позвала она, - Артур, вы где? Я вас не вижу.

[Leam_Desolate]

ЧАСТЬ ВОСЬМАЯ 3/3

Ответом ей была тишина.

- Имс! – чуть громче позвала она. Тихо. Паника. Неужели ее бросили?
- Артур! – закричала она в полный голос, - Артур!

Глядя на нее из укрытия, Артур сжал рукоять пистолета с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Он видел, как по лицу Ариадны скатилась одинокая испуганная слеза. Это было жестоко: заставить ее подсознание поверить в то, что они действительно ее бросили, чтобы Мол могла быть уверена, что ей ничего не угрожает.

Дыхание удалось выровнять с трудом. Наконец, добравшись до столика, Ариадна аккуратно села на краешек стула, стоящего справа от нее и обняла себя за плечи. В ангаре стояла совершенная тишина. Ариадна изо всех сил напрягала слух, в надежде уловить тихие шаги Артура или Имса, но все, что она слышала – тихий свист ветра в неплотно закрытых окнах. Разум твердил ей, что они не могли просто взять и бросить ее тут одну, но какая-то ее часть – подсознание – уже смирилась с самым худшим.

По подсчетам Ариадны прошло где-то полчаса, когда вдруг до ее ушей донесся какой-то странный звук. Девушка напряглась и попыталась вслушаться. Больше всего это напомнило ей звук разбивающихся о камень капель воды. Звук становился все громче, Ариадна не выдержала и, встав со своего стула, начала оглядываться в поисках источника. Маленькие волоски на руках встали дыбом, когда она узнала этот странный звук. Это были не капли, нет. Это был стук тонких острых шпилек о бетонный пол.

«Тише, тише, Ариадна» успокаивала себя девушка «Парни рядом, все будет хорошо. Ты же приготовилась к этой встрече».

Слова действовали плохо, и Ариадна прикрыв глаза, попыталась дышать глубже. Скрипнула железная дверь, Ариадна вздрогнула и развернулась лицом к двери. В квадрате света входной двери она разглядела стройный женский силуэт. Ариадну впервые пробила нервная дрожь. Вот она: Мол.

Мол остановилась у входа и прислонилась плечом к стальному косяку.

- Привет, «дюймовочка». Так ведь тебя называет Имс? – раздался женский голос, заполняя огромное пространство.

«Говори, Ариадна, говори…» повторял про себя Артур. «Давай же, детка…»

- Здравствуй, - услышал он дрожащий голос Ариадны и выдохнул с облегчением.
- Как интересно получается, - протянула Мол, - Тебя бросили даже те, кого ты считала своими друзьями. Хотя, впрочем, я не удивлена. Как вообще можно дружить с таким ничтожеством как ты?

Острые ядовитые слова Мол подействовали на Ариадну странным образом отрезвляюще. Она сделала глубокий вдох и вскинула подбородок, припоминая все то, о чем говорил ей Артур. И в первую очередь она заставила себя смириться с тем, что все происходящее – сон. А раз уж она оказалась тут один на один с этой взбесившейся проекцией, то надо собрать все силы и волю в кулаки сделать то, ради чего она сюда вообще пришла.

- Я пришла, чтобы поговорить с тобой, Мол, - сказала Ариадна, стараясь придать собственному голосу уверенность.

[Cornelia]

И где же? Где самое интересное??? Э-эх =)
Вообще мне понравилось. Можно местами понаезжать, но все цельное и темп повествования очень приятный и задумка любопытная. Персонажи очень трогательные.
Но развязка-то какая будет? И будет ли?

[Leam_Desolate]

Cornelia, будет))) она какбэ в голове есть, осталось дописать.

[Cornelia]

Ага! Интересно будет почитать =)

[Schein.]

Ненавижу, когда на самом интересном.
Но ты очень здорово пишешь, я все одним глотком прочитала.

[Leam_Desolate]

Sherlock [I dont have friends] Holmes, спасибо ))) Жаль только, что выложила уже тогда, когда этот фандом совсем опустел ))) Могла бы сорвать море оваций

[17_katrina]

Очень понравилось. Автор ты пишешь шикарно))) Надеюсь, что продолжение следует?

[LiraRiko]

Как интересно...

[snow_leopard]

блин, на самом интересном месте...и мой любимый пейринг...эхххххх

[Ирсефона]

Жалко, что так и нет продолжения.
О-хо-хонюшки.